因為這是第一次帶沈沅出來騎馬，楊寄也不敢走得太遠，只帶著她在外城的草原上兜了兩圈，不時指點給她看：
「這是我們的牧場，上次俘虜的北燕士兵，願意乖乖投降的，便做了我的部曲，除了每三天操練馬術，練習騎兵陣列，其他時候，便是在這片放牧。」
「這是我們的田莊，多是我們漢族的百姓與士兵耕種。凡是入我門下為佃客的，只用稍稍地交些穀子麥子給營里就行，不用另外納朝廷的稅。」
沈沅閃著眼睛道：「這些地方都成了你的？」
楊寄朗聲道：「對。地方是我的，人也是我的。不光是原來帶過來的北府軍和俘虜的北燕軍，還有願意投奔我的流民，甚至是當地的百姓，做我的人，只有好處沒有壞處。大家上趕著要來，只怕要擠破頭呢！」
「朝廷不會不高興？」面對楊寄的自得與風趣，沈沅倒還冷靜。
楊寄笑道：「那也只好由他們了。我早和二兄細細琢磨過了，朝里那些所謂的世家大族，恁的瞧不起人，其實也不是從兼併土地開始的？有了土地有了錢，才開始琢磨著培養自家的部曲；有了部曲安了心，才開始衣食器玩上的享用；再接著錢多享用膩了，才開始搞些詩歌文賦，弄得很有文才、高人一等的樣子……」
沈沅若有所思，最後偏了頭問：「那麼，秣陵說書唱曲兒的先生們所講的，像曹操、桓溫那樣的，一旦權勢到了一定階段，就開始想著造反，是不是也是必經的？」
楊寄在她身後愣了愣，最後在她耳邊輕聲道：「那麼，你想不想我更進一步呢？」
沈沅搖了搖頭：「我只想你好好的。既不願你冒風險，也不願你留罵名。」但她頓了頓又說：「不過，如果情勢所迫，而你又有啥想法，你就不用顧及我。我一定不拖你的後腿。」
楊寄朗聲笑道：「好嘞！好媳婦就是肯與我榮辱與共的！你放心，我這輩子一定不負你，一定要讓你過上好日子！」
夕陽漸漸西沉，草原上浮著一片溫柔的金光，遠處的雪山更如帶著金冠一樣熠耀生輝。他們停下馬，看著牛羊一群群歸圈，毛絨絨的小羊羔在羊群間穿梭。美好的感覺如夕陽邊的萬縷紅霞，凝滯在所有人的心間。
「狼！狼！」沈沅突然驚叫著，指著羊群旁。
楊寄笑道：「這是你男人的地盤，狼怎麼敢輕易露面？放心吧！那是牧人養的犬，幫著放羊可是一把好手。這裡牛羊多，不可能跟咱們江南那裡似的都著人看著，所以，牧人把捉來的野狼和家中的狗交_配，生出這樣的狼犬，從小馴養，放牧牛羊的本事不比人差。」
沈沅的魂魄這才定了下來。楊寄眯著眼睛看著那幾隻忠心耿耿的狼犬，突發奇想。
他把沈沅送回將軍府，進了二門卻不往裡了，歉意地說：「阿圓，我今日有事，晚上晚些回來，你和阿盼早點睡。」出了大門，他才對跟隨他的幾個人說：「今晚到營署邊那條巷子裡，找幾家當紅樂戶來帳中侑酒。」又囑咐道：「你們悄悄去辦即可，別張揚，更別說是我吩咐的。」
他帶著另幾個人，打馬到了自己的將軍營署中，裡頭有開闊的明堂，燈燭點得明晃晃的。幫他辦事的人很得力，讓姑臧最好的酒家送來了好酒，最好的飯鋪送來了佳肴，最好的點心鋪送來了乾濕各色點心，又擺上瓜果，生起炙爐。少頃，數十個樂戶人家的年輕兒郎和女子帶著各色樂器，穿著精緻的舞衣，按班排好。
楊寄先給自己斟上一碗酒，借著酒香打量著一排營中的歌妓，點點頭說：「諸位今日拿出本事來，若有能耐，或許便能脫了樂戶的賤籍，看你們的修為了！」
這些營妓樂戶多半是罪犯家屬沒做奴隸，這樣沒有尊嚴的賣笑生涯，暗裡都是血淚。突然聽見涼州三郡最高的軍事官長楊寄這樣一句承諾，哪個不要打疊起精神來表現！霎時便是舞樂聲起，又是裂帛一般的歌聲傳來，幾名腰肢柔軟的女子就著樂曲的節拍，跳起了嫵媚的胡旋舞蹈。明堂里瞬間感覺到酒醇肉香，美色如雲，好一片淫靡溫軟的景象即將鋪陳開來。