沈嶺似笑不笑說：「最難消受美人恩啊。」
沈以良怒沖沖道：「楊寄，你不用裝相，你要是喜歡那個漂亮的，我家阿圓又不是嫁不掉！和離便是了。不稀罕受你的鳥氣！」
楊寄急得賭咒發誓，沈以良氣哼哼說：「發誓有個屁用！你那時十五歲，第一次跟我說想娶阿圓時，我就說過，我也不嫌貧愛富，與你死去的阿父也算是故友，你只要不賭，好好學門手藝什麼的，我願意跟你結這門親。你賭咒發誓再也不賭了，結果呢，卻沒一個行當幹得滿三個月，最後還是搖樗蒲去了。贏了幾個小錢，就以為自己要發家致富，結果呢，輸了個光腚！……」
提起那些不堪的往事，楊寄被罵得抬不起頭來。好在阿盼還小，聽不懂她外祖父在說什麼，不然，楊寄的臉皮再厚，也頂不住在自己女兒面前被損得跟狗屎似的。好容易跳著腳的沈以良罵得沒詞兒了，楊寄低聲哀求他：「丈人爹，當年的事，我一萬分知道自己錯了。我賭了咒沒遵，後來果然也是老天爺罰我……」
他想起前世的事，朦朦朧朧似乎真的隔了好遠，但被他自己一說，腦海里又立刻清晰起來。楊寄不覺地一望頭頂上的青天，敬畏之心頓起。他有些手足無措地撫著女兒的背，心裡油然而生的傷感和驚怕，催得喉頭梗塞，那張能說會道的嘴，突然一句好聽的話都說不出來。
沈嶺見他難堪的模樣，過來打圓場：「阿父，咱們好歹給阿末一個分辯的機會，若是他真正對不起阿圓，他自己的良心也饒不了自己。但若是確有些為難，咱們也該一家子同心同德才是。」
楊寄感激地看了一眼二舅兄，用力點了點頭。
沈以良雖然氣消了些，但是一時還轉不過顏色，氣哼哼地挑了一把殺豬刀，搶過沈嶺手中搓了一半的麻繩，推開面前兩人，到後院殺豬去了。
沈嶺環視左右，才問楊寄：「阿末，這次你回來，似乎事情不是你打仗立功，升官發財這麼簡單？」
楊寄長長喟嘆了一聲：「要是賣個命，真的能換點太平日子，我也就認了！」他把建德王拿沈沅威脅他投靠，又強迫把雲仙贈給自己的事一一和沈嶺說了，最後道：「搞得這個狀況，我也不甘心！建德王那個鳥貨，不知葫蘆里賣的什麼藥。我想跟他對著上，又怕他傷害阿圓。可是做他的跟班狗腿子，又覺得憋屈！」
沈嶺神色肅穆，低著頭，手指不停地捻著自己的袖口，突然抬眼直視著楊寄說：「阿末，韓信的故事你知道不知道？」
楊寄好像聽過這個名字，想了一會兒道：「是受胯_下之辱，然後被封大將軍的那個？」
沈嶺略感詫異地看著他，微笑點頭說：「是。一會兒我把《淮陰侯列傳》給你看。不過，他的故事你既然已經懂了，我這裡也就不轉彎抹角的了：這事，你，能不能忍？」
「忍？忍什麼？」楊寄問，「忍痛還行。上次挨打，這次挨刀，都忍過去了。」
「忍辱。」
楊寄眨巴著眼睛，不知如何回答。沈嶺說：「忍辱最難，但成大事者，這條必須有。不光韓信，還有劉邦，他能得天下，沒把子忍耐功夫不成；又如劉備，依曹操、依呂布、依袁紹、依劉表、依孫權，以皇叔之尊，東竄西走，寄人籬下，這忍耐功夫也是到家。你想想自己如今，比勢力，與建德王誰高誰低？」
楊寄老老實實說：「開玩笑！能和他比？到了京都，才知道什麼叫富貴奢靡！才知道什麼叫勢焰薰天！」