沈沅不知有沒有逃過一劫，也來不及多想，又被司閽往皇甫道知的書房裡帶。此刻已經是冬日，一進門，便感覺房屋裡溫暖如春，皇甫道知著一身棠紫色外袍，散著衣帶，露出裡頭雪白的中單，臉上的笑意異常明顯，連那冷峻如刀刻的頜骨都顯得柔和了。他坐在熏籠邊，一手執著那封貼著鳥羽的書信，一手握著酒盅，抬頭對沈沅囅然一笑：「這一場仗，我們大捷！」
沈沅眨巴著眼睛，有些不知所以然。皇甫道知招手道：「聽門上說，你犯了錯，孫妃要責打你？不過眼看要過年，今日又有打仗勝利的喜報，何必弄得哭哭啼啼的大家不高興？過來給我捶捶腿——我等這封軍報等得腿都坐麻了。」
畢竟他一言為自己解困，沈沅心裡有再多彆扭，還是努力壓下去了，勉強地來到皇甫道知身邊，立刻聞到甜辛的酒氣。他散開一直跪坐的雙腿，箕坐在她面前，中單下露出黛綠的薄綢褲子，襪子上繡著蟠龍的圖案，整理得一絲不亂。沈沅並不會給人捶腿，一下輕一下重，也不知被捶的人舒服不舒服，但皇甫道知一句話不說，只定定地瞧著這個花朵兒般的小婦人。
前幾回見她，只覺得她相貌尋常，不及府中姬妾太多。此刻，她臉頰上紅了一片，隱隱還能看見凸起的指痕，眼圈也是紅的，大約是委屈的，耳朵也是紅的，大約是憤怒的，因而顯得額頭如滿月一般圓潤，下頜如剝了殼的雞蛋一樣光潔，微微嘟起的嘴唇細潤得仿佛流出水光，那雙圓溜溜的眼睛，被濃密而低垂的睫毛覆蓋著，惹得他不由猜想：那眸子中是不是也滿溢著水光？是不是飽含著委屈？是不是像她此時的小模樣一樣讓人垂憐親愛？
天下只要他想要的女人都是他的。
皇甫道知帶著微醺的酒意，尤其覺得女人耐看。他忍不住就伸手過去，鉗住沈沅的下巴往面前拖。
沈沅吃痛，更是吃驚，抬眼驚惶地看著皇甫道知的神色，隨後就是劇烈地掙扎：「大王！我是有男人的！」
「今日你運氣好，我不嫌你了。」
皮可真厚！沈沅狠狠把他一推，起身想逃。衣袖卻被牽住了，隨即身不由己地被他一扯，跌在他的身上。皇甫道知的聲音突然像以往一樣沉鬱而冰冷：「你別給臉不要臉！這會兒別說孫妃給你的二十杖，我就是活活打死你，你也只有認命！」
沈沅被他不由分說地裹住，用盡力氣也掙不開，他的威脅似乎對她沒什麼用，因為她旋即一低頭，狠狠一口咬在皇甫道知胳膊內側的肉上。
趁他因痛分神的瞬間，沈沅飛逃到不會被他攔住的博古架邊，喘著氣道：「你要什麼樣的女人沒有？我嫁過人了，心裡只有自己的夫君。你放過我吧！」
皇甫道知反倒呵呵笑了，揉了揉自己的胳膊，雙臂環著胸脯說：「這倒是許久沒見的笑話場面了。三個藩王千軍萬馬的叛軍，我也能平定，倒平定不了你這一個小小的婦人？！本來你做下醜事，而且王府派去你家下定的人都說你風評不好，是里巷間出了名的潑悍女郎，我也不稀罕你。但現在，我倒就喜歡挑戰，想看看到底有多潑，多不知羞。是不是像我廄里那匹柔然寶馬一樣，要騎上去拿鞭子抽到皮破血流才能乖乖馴服？」
他一撩衣擺，篤定地一步一步逼了過來，沈沅頗有肝膽俱裂的恐懼感，但是也恰是此時，人最為勇敢，她一步都沒有後退，一點都沒有怯場，反而是一把抓起博古架上一座青銅小鼎，沉甸甸的傢伙還挺趁手。沈沅怒喝道：「今天你要敢過來侵犯我，不是你死在這鼎下，就是我死在這鼎下！」
自來凶的怕橫的，橫的怕不要命的。沈沅的話果然有些力量，皇甫道知頓了頓步子，但忖度明白過來便又惱怒了，冷笑道：「膽子挺肥！你不怕死不要緊，你全家也都不怕死？你那個在戰場上的夫君——叫什麼來著，馬上隨著大隊伍凱旋歸朝，只消我一句話，他立刻可以灰飛煙滅！」
沈沅流著淚，卻毫不屈服：「他若已經死了，我就陪他去死，我一百個願意！他若還沒有死，他肯定也不怕為我去死！我郎君楊寄，就是這樣的英雄！」她的手抬了抬，把那沉重的銅鼎舉過頭頂，牢牢盯著皇甫道知的動向，似乎隨時準備把鼎砸下來，真箇一副視死如歸的樣貌。
皇甫道知勾起一邊嘴角的薄唇突然抿緊了，蠢蠢欲動的身形也停了下來，他如往常遇到煩難事時那樣半仰起頭來，眯縫著眼睛盯著沈沅，目光有些失焦，似乎在思索什麼問題。沈沅渾身都繃緊了，卻見皇甫道知慢慢鬆懈下來，低了頭緩緩地整理自己的袖子和衣襟，最後問：「你郎君，秣陵人？」