他特地選擇今日上門，是因為昨夜收到消息，說她被太子帶回了府，一夜未歸。
赫連信緩緩合上了卷宗，青白指節在卷宗上留下一道壓抑的劃痕。燭火在他深不見底的眸子裡跳動，映出案前宋昭垂首查閱卷宗的身影。
她眉心微蹙，燭火映得她眼睫如墨,在瓷白的肌膚上投下細密的陰影。幾縷碎發垂落頸側，耳後一抹紅痕若隱若現,像落在新雪上的梅瓣。
沉水香的氣息若有若無地縈繞，那分明是東宮慣用的薰香，此刻卻糾纏在她的衣袂間。
「嘶——」
赫連信猛地將卷宗擲入炭盆，火舌倏地竄起,又眼睜睜看著它覆滅，青煙扭曲著升騰，映得他面容陰鷙可怖。
案上燭火劇烈搖晃，在他眼中投下破碎的光影。
「宋昭……宋昭！」他齒間碾碎這個名字，手背青筋暴起。
那分明是自幼與他指腹為婚的未婚妻，如今卻沾染著別人的氣息，沉水香幽暗浮動，卻像毒蛇的信子，一寸寸舔舐著他瀕臨崩潰的理智。
「蕭鉞！」赫連信握緊拳頭砸向書案，案上茶盞猛地一震。
門外傳來輕緩的腳步聲，隨後是一陣清甜的香氣。
赫連瑤推門而入，手中提著一隻雕花食盒，裙裾拂過門檻，帶進一縷微涼的夜風。
「大哥，再忙也該用膳了。」她聲音輕柔，徑直走到他身旁，將食盒擱在案上。
赫連信回神，下意識將手收回袖中，卻已被她瞧見。
「大哥的手……」赫連瑤拉過他的手掌，翻轉過來，才看見指關節處已滲出血珠。
「無妨。」他抽回手。
赫連瑤眸光微動，卻未多問。只是輕輕掀開食盒蓋子，露出裡面精緻的點心，是桂花糖蒸新栗粉糕，還冒著微微熱氣。
她取出一塊遞給他：「大哥嘗嘗，今年的新栗，我親手剝的。」
赫連信接過，指尖碰到她的手指，卻發覺她指尖微涼，指腹還有幾道細小的劃痕，是剝栗子時留下的。
他眉頭一緊，低聲道：「這些事讓下人做便是，何必自己動手？」
赫連瑤收回手，垂眸一笑：「大哥查案時不也是事必躬親？」她頓了頓，忽然抬眼看他，眸色清亮，「有些事，總要自己經手才放心，不是嗎？」
話中有話。赫連信捏著栗子糕的手微微一頓，抬眼與她對視，卻見她已轉身去斟茶，背影如常，仿佛方才只是隨口一言。
赫連瑤是赫連家真正的大小姐，是赫連信名義上的二叔赫連安的嫡女。
這幾年赫連安在京中汲汲營營，爬到了欽天監監正的位置上，就是為了讓他入京後能順利步入朝堂，從而博得從龍之功。
赫連家有意讓嫡女親近他，打的什麼主意，他自然一清二楚，這是他欠他們赫連家的，是赫連家冒著全族滅門的風險，保住他的代價。
可他心裡……
「阿瑤，後日貴妃娘娘設的賞雪宴，還需你幫為兄一個忙，暗中留意一下忠勇侯世子，設法引開太子……」
……
次日，宋昭並未去太子府，讓京墨告了假，藉口外祖母身體有恙，帶了一車補品去了龐府。
暖閣里炭盆燒得正旺。龐老太君正靠在臨窗的羅漢榻上曬太陽，見宋昭進來，渾濁的眼中頓時泛起慈愛的光芒：「宴哥兒來了？快過來讓外祖母瞧瞧。」
宋昭規規矩矩行了個禮，挨著老太君坐下，輕聲道：「聽聞您這幾日腿疾又犯了，孫兒特意帶了些血燕和靈芝來。」
她接過丫鬟遞來的茶盞，親自捧到老太君跟前，「您嘗嘗這參茶，我讓人加了紅棗，不苦的。」
大舅母王氏在一旁笑道：「世子就是孝順，可比你那幾個表哥強多了。」她接過宋昭遞來的禮單，目光在「一盒護心丸」上頓了頓，「這禮也太重了些。」
宋昭垂下眼睫：「這是孫兒應該的。說起來……」她狀似無意地轉了話頭，「孫兒昨日接到進宮赴宴的旨意，不知宮中有何規矩，這賞雪宴又該注意些什麼？」
老太君拍了拍她的手嘆了口氣，「我這把老骨頭許久不曾出門，你大舅母如今時常進宮給貴人請安，讓她與你說說。」
王氏將茶盞輕輕擱下，她攏了攏衣袖，壓低聲音道：「近日宮裡不太平。貴妃娘娘卻突然辦起賞雪宴……」她忽然收住話頭，瞥了眼窗外。
鄭貴妃是梁帝登基後，為了拉攏世家，穩定朝局抬才進宮的。鄭貴妃生得瓊姿花貌，更兼一顆七竅玲瓏心，很快寵冠後宮，誕下五皇子後，以鄭國公為首的世家大族，隱隱有想扶持五皇子上位之意。