赫連信暗惱，又為葉小姐所託非人惋惜，昨日不計較陳六也就罷了，今日關起門來，怎麼還不聞不問呢？偏偏葉小姐精明強幹的模樣，還是被她夫君拿捏得死死的。
他心中冷了幾分，不咸不淡道：「信某隻是想提醒葉小姐，近日有人鬼鬼祟祟在巷子裡出沒，看模樣，像是那日在畫舫上的人，為安全計，葉小姐最近還是莫要出府的好。」
九鳴冷笑一聲：「如此，那便謝過赫連大人了。往後，這種傳話的小事，大人派人知會一聲便可，巡檢司日理萬機，不敢勞動大人深夜登門。」
最後「深夜登門」這幾個字，故意咬音很重。
九鳴再不跟他廢話，直接下了逐客令：「來人，好生送赫連大人出府。」
赫連信氣悶，心中憋著一股火，也未轉身告辭，一甩衣袖出了門。
直到赫連信的身影消失不見，宋昭才掩唇大笑起來。那笑聲似檐角銅鈴被春風拂過，清凌凌地盪開。她眼尾還泛著方才情急之下的薄紅，此刻卻已化作三月桃花的艷色。
九鳴眯了眯眼睛，湊近她的耳畔道：「笑什麼？」
「我笑赫連信君子端方這麼多年，竟也有不顧禮儀，失態暴走的時候。你方才沒瞧見沒，他邁出門檻時差點絆倒。」
宋昭毫不掩飾自己的痛快，仿佛如此，才能出一出自己胸中的那一口惡氣。
「君子端方？這麼多年？你很了解赫連信？」九鳴一句一句追問，捏著她下巴迫人抬頭，卻見她眸中碎光流轉，比案上那盞殘茶里的光暈還要晃眼。
宋昭卻未作答，而是忽然伸手拽住他腰間玉佩，穗子纏在纖指上繞了三圈：「你方才……倒是演得一手好戲。」
九鳴盯著她唇上被自己親花了的胭脂，喉結滾動：「演戲？」驀地將人壓向後面的軟榻，「你當方才是在演戲？是為了讓他吃醋？你就這麼在意他？」
話音未落，宋昭只覺眼前一暗，九鳴帶著寒意的唇便狠狠壓了下來。這個吻來得又急又凶，帶著未消的怒意和說不清的占有欲，將她未盡的話語盡數封緘。
「九鳴，你渾蛋，唔……這是花廳……」宋昭嗚咽著控訴，卻被碾壓得更狠。
「這裡不可以，別處就可以嗎？我們回西院？」九鳴微微喘著，低沉的嗓音里滿是情慾。
他看似在問宋昭，實則並未等她作出回應，而是將她身上凌亂的衣服胡亂攏了攏，拿著她的披風將她裹住，伸手就要抱她出去。
宋昭這時卻突然將他推開，眼中閃過一絲冷意，「不要，我不要去西院，你先回去吧！」
九鳴的身子驟然僵住，指尖還殘留著她衣料上的溫度，卻仿佛被一盆冷水澆了個透心涼。不知道她為何改了注意，難道是因為赫連信？
宋昭抬眸看他時，那雙總是含情的杏眼裡凝著冰霜，連帶著嗓音都淬了寒意：「鬆手。」
兩個字，利落得像把出鞘的匕首。
九鳴心頭猛地一揪，像是被人狠狠攥住了心臟。
前一刻他還在心中嘲笑赫連信，方才那些刻意為之的親昵，那些帶著炫耀意味的觸碰，這一刻，都化作無數細針，一根根扎回自己心上。
他張了張嘴，喉間卻像堵著團浸了醋的棉花，酸澀得發不出聲。
他很想問她，方才在花架下，在屏風後，在他懷中，閉著眼睛接受他的親近，慢慢回應他的親吻，可都是做戲？她就沒有過半分情動？哪怕只是轉瞬即逝的悸動？
可望著她冷若冰霜的側臉，所有話語都哽在喉頭。
眼前的女子，挺直的脊背透著不容侵犯的疏離，方才還泛著胭脂色的唇瓣此刻緊抿成線。她就像是天空自由翱翔的雁，他怎麼都抓不住，摸不到。
他從未動過心，那是奢望的東西，一旦交付出去，就有了軟肋。他原以為今夜能試出她的心意，拿捏她的軟肋，卻在得知不是自己時，傷心失落，潰不成軍。
但他將這一切，都歸咎於自己的體內的半月散，是一種本能地親近，算不得心動。她與他就是解藥，僅此而已。
九鳴想通了這一點，將心中的不甘深深埋在心底，鬆開了手，未發一言，轉身出了花廳。
……
宋昭裹緊披風，愣怔了好一會兒，才重新穿好衣服，回到了隔壁院子，癱倒在自己的床榻上，一言不發。
「世子怎麼了？」茯苓發現她不對勁，關心道。
「茯苓，」宋昭忽然眼中帶了濕意，抱住茯苓，聲音也哽咽起來，「方才，赫連信去了別院，我在他面前故意和九鳴親熱，看他吃癟被氣走，可我心裡並不痛快。還有……」
宋昭終於哭出了聲，「還有九鳴，他發瘋了，我根本招架不住。我，我竟然在九鳴的懷抱里……我竟然還很喜歡，我是不是……是不是個水性楊花朝秦暮楚的女子？」