蘇珏將刻好祈願的龜甲放到楚越的手上，楚越將其舉過頭頂，恭恭敬敬伏地向宗廟中供奉的牌位行過大禮，並將龜甲投入旺盛的火焰當中。
金石刻骨，鐫我肺腑椒蘭為媒，訴我戚悲。
龜甲嗶嗶駁駁在火中爆裂，香草焚燒升騰起飄渺馥郁的煙霧，絲絲縷縷流散開去，仿佛冥冥中有一雙無形的手撥動零落錯亂的心弦。
蘇珏不語，只是一眨不眨地看著這叢活潑躍動的焰光，那亂舞的火舌肆意盛開，如同妖異詭譎的鬼魅，又似濃郁得化不開的血淚，灼熱地舔舐著他的眼睛。
蘇珏感到細小的灼痛扎在他瞳仁上，汩汩熱流不由自主地湧向眼眶。
一隻溫暖的手掌輕輕撫上了他的雙眼。
「別看，十三，別看了。」
楚越的聲音輕柔而堅定，一如方才他深陷戰場，血淚成河，白骨成堆。
她不染纖塵，匆匆而來，穿過大半個戰場，穿過混亂不堪的人群和酷烈慘絕的屠殺，如天墜飛星般奔赴他的身側。
那時，她也是這樣用溫熱的手掌覆上他的眼睛，說:「別看，十三，不要看。」
黑暗溫暖地擁抱星辰，他的淚水簌簌而落。
可是，阿越，你還在看，不是嗎?
楚越用她不夠寬大的手掌溫暖地遮住他的眼睛，想為他築起夢幻般的高牆，阻隔外界的嚴酷與風霜，也遮住這個世界森冷無情的真相。
可是，她遮得住那些殘肢斷臂血流漂杵的慘狀，卻遮不住那些生靈垂死時悽厲哀絕的悲鳴，遮不住錚錚不屈的冤魂，在西楚王朝的斷壁殘垣上刻下怨毒的詛咒。
罪惡以正義為名在馥郁甜馨中糜爛蝕骨。絲竹管弦之下迴蕩著夜夜不息的哀嚎慟哭。
許多年後，蘇珏站在王道之師的最前方遙望那座巍峨森然的登仙樓，才忽然意識到，其實命運早已在他未曾注意的時候，自那些崢嶸歲月的一角，悄悄探出了猙獰的側臉。
可是此刻，尚未察覺到一切的他只是終於放鬆了緊繃的雙肩，借力一般輕輕向後靠在了楚越身上，仿佛能夠從與她相觸的位置，汲取讓自己堅定意志的力量。
蘇珏輕輕撫上自己的胸口，那衣襟里掩著一顆千瘡百孔的心。
它所沾上的血跡沒人能夠看見，卻終究在不為人知的縫隙中留下了難以磨滅的淺褐痕跡。
芝蘭焚香的青煙裊裊而上，寄託著蘇珏一心實現的夙願，在殿宇精緻絕倫的雕梁間盤桓遊蕩，卻始終抵達不了白日青霄。
……
而與此同時，千里之外。
炎炎烈日下的冀州欣欣向榮，有修長雪白的馬蹄與黑色長靴踏上城東的道路。
馬兒們不安分地低頭啃食路邊初生的綠芽，又被一隻修長瑩潤的手溫柔地拉過韁繩。
身長玉立的李書珩抬起頭，迎著雲開霧散後的煦光，眺向湛藍如洗的晴空。
晨時的薄霧悄無聲息地融成沾衣欲濕的微雨，新燕扇動著翅膀撲稜稜飛向藍天。
它用尖挑的燕尾剪開千山萬嶺的青翠，纖長的桃枝上鑽出青澀的桃實。
它揭起田壟上濃重的籠紗，秧苗迎風招展，黝黑的笑容綻放在農人溝壑縱橫的面頰上。
它沿著叮鈴作響的溪流呢喃啾鳴，直至銜起地上的綠枝，才飛快地穿過波光柳色，從慌忙閃躲的行人頭頂掠過。
李書珩撫著自己險些被打亂的髮髻直起身來，一臉溫柔地回看那遠去的鳥影，他身旁的白色駿馬也咧開嘴打了個響鼻，圓溜溜的眼睛裡透出了生動的嘲笑。
他低頭無奈地拍打身上新裁的衣衫，重新抖了抖金線密織的衣領，霎時間又是一位氣質高華的世家公子，自雲霧飄渺中穿花拂柳而來。
他步履輕快，行色從容，仿佛是想要細細感觸這萬物可愛的夏日一般。
他亦不曾駕馬遊蕩，而是牽著馬穿過綠意盎然的曲徑，來到人群熙攘的人間。
盛夏炎熱之後，沉默了一段時間的人群仿佛雨後春筍般一堆一堆地冒了出來。
冀州城內外往來的隊列川流不息，進糧米肉菜的、運柴薪的、送瓶罐用品的絡繹不絕，好一派繁華忙碌的景象。
馱糧運米的民夫隊喊著號子，路旁試圖兜售的小販大聲吆喝，押運軍需的軍士和巡營的士卒在他經過時紛紛低頭行禮，「世子」的稱呼不絕於耳。
他一一點頭示意，步伐不停，直向著營地的大門走去。
但今日的軍營好像格外熱鬧，入口處堵上了長長的負重車馬，通過得極為緩慢，連李書珩自己都一時不得過去。
他拍了拍門口檢查的士卒肩膀，隨手止住了其問安，開口詢問道:「怎麼回事?如何來了這麼多車馬?」
士卒恭敬答道:「啟稟世子，這些都是各郡縣而來的信使，有的之前被大雨阻在了路上，如今雨季一過，天氣轉涼，便撞在一塊來了。」
「各郡縣的都有嗎?」李書珩點看著隊伍，冀州三十六郡縣都在隊伍之中
不過，怎麼多了一個。
李書珩在等著士卒的回答。
「回世子殿下，都來了，另外兗州也派了信使過來。」
「兗州？」
李書珩不解，好端端的，兗州怎麼會突然派信使來？
「不突然，不突然！」
正在受檢查的車隊為首的那名車夫滿臉堆笑，弓腰應道，「小人一行是兗州來的差役，見過世子殿下。」
「兗州王可是有什麼吩咐？」
「回世子殿下，王爺沒什麼吩咐。」