屏風後依稀可聞水聲，而後憐枝聽到了陸景策的聲音：「你們都退下罷。」
宮人們相繼退離，等華清池邊重歸寂靜後，陸景策將屏風挪開——他也將發散開了，披在身後，身上衣衫半解，敞露著白皙的胸膛，水珠順著他胸膛往下落，落入勁瘦的腰腹。
「看什麼。」陸景策喊著笑意問他。
「！」憐枝收回目光，他垂下腦袋，或許是水汽蒸的，他的面頰染上紅暈，陸景策垂睫看著他粉玉一般的臉頰，抬手用指節蹭了蹭。
他貼著憐枝的耳側說話。
陸景策說：「憐枝，你真美。」
還不等沈憐枝抬頭看他，他的腰上便還環上了一雙手，而後那雙手倏然用力，將憐枝抱進了水池裡。
撲通——
「咳咳……」濺起的水花迷失了沈憐枝的眼睛，他顫抖著眼皮，睜不開眼睛——好在陸景策吻去了他眼皮上的水珠子。
如此溫柔，比從前更溫柔。
在憐枝的頭腦還未清醒過來時，他的腰帶已被陸景策解開了，華服褪去，身子變得輕盈了不少，憐枝踩著凹凸不平的池底，近乎裸裎地與陸景策靠在一起。
陸景策濕淋的髮絲黏在憐枝的胸口前，兩個人的一縷發在水中飄起又纏綿，陸景策又往沈憐枝身上靠了靠，兩個人的發纏得更緊密了，陸景策攬著他，「你以前最愛和哥哥這樣玩鬧。」
「……那都是小時的事了。」憐枝道，「哪有及冠了還在玩這些的。」
憐枝不過隨口一句，哪想到陸景策聽完這句話，竟然沉默了一會，他說：「我寧願你永遠也別及冠。」
當初憐枝與他都無比期盼及冠那日，期盼著憐枝能在弱冠之年與他喜結連理，誰料老天爺捉弄他們，要他們分離——
憐枝的心因他這句話而觸動，他將頭靠在陸景策肩膀上好像小時候一樣，雖然他長大了，可陸景策的肩膀也變寬了，憐枝可以安慰自己，一切都沒有變過。
「哥哥。」憐枝輕輕道，「你知道在我來行宮之前，我最渴望來行宮中的哪兒嗎？」
「華清池。」憐枝斂眸輕笑，「我最想來這兒。」
陸景策稍有些訝異，因為這話也是憐枝第一回對他說，於是憐枝便順理成章地聽他問道：「為什麼？」
「從前我在宮中時，總聽人說這華清池又名#039小西湖#039，我不曾去過臨安，可我也曉得西湖是極美的……當年我初見這華清池，就想著傳言果然不虛——果真是小西湖，仙氣繚繞，不似凡間景。」
陸景策聽完這幾句話，已明白了憐枝真正渴望的，「憐枝想去西湖？」
憐枝聞言眼中出現光芒，他重重一點頭，又望向平靜的水面，「泛舟湖上……就像西施與范螽那樣！」