那份根本無法掩藏的歡欣雀躍被斯欽巴日全然納入眼底，斯欽巴日垂下眼皮，掩去了逐漸變得幽深的眸光。
而憐枝對此渾然不覺，對斯欽巴日的愧意宛如火燒，刺痛了他的心，他起身貼近斯欽巴日的面龐，在少年臉頰上留下一吻。
「很疼麼？」憐枝問他。
斯欽巴日輕哼一聲。
憐枝握住他的手，又小聲道：「下次不會了……往後，都不會了，只是你要信我，好不好？」
「哪兒還敢不信你呢。」斯欽巴日道。
憐枝清淺一笑，正欲轉過身，卻被身後人抓住手腕，斯欽巴日握得極用力，仿佛要將憐枝的骨頭都給捏碎。
沈憐枝回頭看他，斯欽巴日看向他的目光深沉的讓人心驚，斯欽巴日說：「我信你……可你不能騙我。」
「怎麼會騙你呢？」憐枝的心尖跳了跳。
「你是我的閼氏，你要永遠留在我身邊，你不能走。」
「如果有朝一日你背叛了我……」斯欽巴日定定地看了他一會，又驀然鬆開了捉住他的手，他沒將話說完，可憐枝脊背已浮起一層潸潸冷汗。
「走吧，去送你的表哥。」
***
憐枝騎上了那匹斯欽巴日送他的白馬——蘇布達。
蘇布達一改先前的恣悍，在憐枝□□，乖得不像話，憐枝去搓揉它的耳朵，它也不躲，鼻孔中噴一噴氣，又甩一甩尾，很是溫馴。
沈憐枝好似被打通了任督二脈，迎面而來的風將他垂落在耳鬢的發將後吹去，沈憐枝揮舞著馬鞭，姿態從容瀟灑——哪兒還有先前那畏畏縮縮的樣子呢？
他們一行人將大周使團送至於都斤山，憐枝翻身下馬，與陸景策遙相對望。
沈憐枝看著他，一顆心好似被針刺穿了，等他回過神來時，他已走了好幾步了。
憐枝有些驚異於斯欽巴日沒有出手攔他，因而轉過頭，斯欽巴日沉沉地看著他，「去吧。」
「快些回來。」他道。
憐枝在原地定了許久，也不知該對他說什麼，最終只能一頭漿糊地朝著陸景策走去——在斯欽巴日不錯眼珠的凝望之下。
「憐枝。」陸景策對他笑起來，依然是這樣俊雅，這樣風姿卓然，目光柔和如水，憐枝從那雙眼中看不到半點的怨恨與失望——溫柔得一如從前。
「憐枝來了草原，會騎馬了，比以前學得快多了。」陸景策說。
沈憐枝有些不敢看他，他還記得陸景策從前說過不許他在騎馬，除非是他帶著自己騎。
「表哥…我……」