「……」斯欽巴日站起身來，抬手扶平了沈憐枝的眉心，將人抱至榻上，「做什麼？要哭了？真沒用。」
憐枝沒說話，卻默默地將面孔埋在他胸前，兩隻手臂環住他的腰——斯欽巴日微微睜大眼，一顆心狂跳不止，沈憐枝從來沒有，他從不會……這樣抱他。
「斯欽巴日。」這也是憐枝第一次喚他的名字，閼氏叫他，似乎就是與旁人叫他是不一樣的，斯欽巴日只覺得自己飄在了半空中，心軟得要命。
「謝謝你——我喜歡這個名字。」
***
憐枝仍有些鬱鬱寡歡，斯欽巴日則變著法子哄他開心，只是他待憐枝愈好，憐枝心中那份愧意便愈重。
斯欽巴日又總喜歡在歡好後抱著他，孜孜不倦地問他還瞞了自己什麼，「我將我的一切都告訴你了，你也要與我坦誠相待……」
每每聽他說這些話，憐枝都不知怎麼回他才好，斯欽巴日將他問了個底朝天，憐枝亦毫無隱瞞——除了一件事。
那份愧意山一般壓在他的心口，憐枝再也無法忍受——他撥開王帳帳簾，想出去透透氣，沒叫任何人跟著。
憐枝成日窩在王帳內，草原又如此廣袤無際，他也不知該去往何方，只能漫無邊際地走著。不知行至何處，憐枝竟聽得樂聲——再沒人比他更熟悉那曲子了。
憐枝循著那樂聲走去，樂聲自一頂氈帳處傳來——帳後的男人席地而坐，手中舉著胡笳，他吹得認真，不曾留意周遭風吹草動。
一曲奏畢，才猛然驚覺邊上站了人，旭日干倏然站起，恭敬地向沈憐枝行禮：「閼氏！」
憐枝有些好奇地看向他手中物事，那物似笛又非笛，樂聲悠揚哀切，很是令人動容，憐枝問他：「這是什麼？」
「此物喚做胡茄，是大夏樂器。」旭日干有些拘謹地回答道。
憐枝也不過隨口一問，只道了句「你吹得不錯」便要離開，誰知身後那冷硬的男人竟出言叫住了他，「閼氏！」
憐枝有些詫異地轉過頭來。
「這首曲子……這首曲子是什麼？」
旭日干與憐枝僅僅相隔幾尺，故而憐枝能輕而易舉地看清他的臉，看清他整個人——
從前旭日干跟在斯欽巴日身邊時，憐枝一直覺得他像一塊無情的冷石頭，可此時此刻的旭日干，那雙眼裡蘊含的東西，可絕不是一塊石頭能有的。
憐枝默不作聲地向後退了一步，面色也稍冷了些，「曲子？」
「既然左大將（旭日乾的官職）能將曲子一個音不錯地奏下來，那麼是否知曉這曲名還有什麼要緊的。」
他說完這句話，便頭也不回地離開了，憐枝跌跌撞撞地走回王帳——正巧斯欽巴日也在裡頭。
「你去哪兒了？」斯欽巴日問。
「我……不過是出去走了走。」憐枝低聲道。