丹妮斯咬破手指,躺上祭台,為她的世界做最後的獻祭。
——
她是個夢境,是顆流星。
她是從天而降的謎。
丹妮斯控制不了自己的身體和思維,她仰望著那顆流星,心中湧出無限的希望,撐得她的心快要炸開,她想停止這種超出自身承受能力的情緒波動,可她做不到。
她不受控地朝那顆流星許願,錐心蝕骨的渴望令她痛苦,她的願望近乎是乞求——
「救救我...救救我...」
於是流星向她奔來。
丹妮斯匍匐在地,滑過燒焦的土地,靠近那顆星,它是圓潤的,像顆光滑的蛋,泛著屬於金屬的冷光。蛋殼緩緩開裂,偉大的生命破殼而出。
她離開棲身的蛋殼,站在丹妮斯面前。她高大、雌壯、神聖,她的眼睛像大地一樣渾厚,足以承載萬物。
大地泛出湖泊,丹妮斯驚訝地發現她在哭泣。
丹妮斯繼續向前滑動,來到她身邊,攀上她偉岸的身軀,舔舐她的淚滴。
「救救我。」丹妮斯說。
她同意了,她的慈悲與善良令她不會拒絕這個可憐的小文明。
等等,丹妮斯想,我是誰?
丹妮斯繞上她的臂膀,頭垂在她肩頭,聽她訴說哀傷。
她傾訴完對家的思念,便著手開始幫忙,「我需要靈魂,就是高智慧生命死後殘留的意識體。」她輕撫那顆蛋,「改造一下它,我就能將靈魂轉化為可以利用的能量。」
第一個百年,她四處遊走,考察世界的情況。
第二個百年,她找到靈魂的集散地。
第三個百年,她又開始思念家鄉,抱著從家裡帶來的一箱黑色鱗殼蛋難過不已。
第四個百年,丹妮斯拉著她去跟本世界的原生物種接觸,期望她能愛上她們,進而有動力拯救這個世界。
第五個百年,她開始額外關注那些外形和她相近的物種,也是唯一一個自然進化出靈智的物種。
第六個百年,丹妮斯對那顆「蛋」的改造工作終於完成,它按她的要求,變成了掛靠在主世界上的小世界。丹妮斯急切地邀請她去看。
第七個百年,她正式登上神憩庭園。
「這麼大的世界,卻只有人類能產生文明,多沒意思啊。」她對丹妮斯說,「如果有其她開啟靈智的種族,說不定你就能擺脫人類對你的桎梏。」
於是她們誕生了——巨龍、妖精、精靈。巨龍吸收靈魂能量從鱗殼蛋中孵化,妖精在靈魂能量作用下獲得靈智,精靈由靈魂能量從樹木轉化而來。
她將精靈留在神憩庭園,而沒有投放到主世界中,丹妮斯明白那是她的私心。
她在深海中找到某種只知道進食的大魚,為它們取名為「鮫」,用靈魂能量賦予它們過濾信息的能力,鮫原本混沌的大腦在大量信息影響下飛速進化。
至於在她降臨之前就已經擁有靈智的人類,她沒什麼可為她們做的,只是讓她們像她一樣,自由地使用靈魂能量。
她看著變得熱鬧非凡的世界,終於心滿意足,「我愛她們。我會維繫這個世界。我會保護你。」她向丹妮斯保證。
丹妮斯相信她。
丹妮斯只能相信她。
相處了幾百年後,丹妮斯終於想起來一件事。因為她就是她,唯一的她,所以丹妮斯從未問過她的名字。
「你叫什麼名字?」丹妮斯問。
她沉默了,丹妮斯看出她又陷入了悲傷中。
過了好久,她才回答:「我沒有名字,我的名字,被我的姊妹們剝奪了。」
「你的姊妹為何要剝奪你的名字?」丹妮斯隱約猜到這和她為什麼會出現在這裡有關。
這個問題得罪了她,她第一次生氣,將丹妮斯從她的身上甩下。
丹妮斯很害怕,擔心她不願繼續幫忙。
她氣得沉睡了幾百年,醒後氣消了,又後悔欺負這麼一個小文明,過來跟丹妮斯道歉。
「我的放逐跟你沒有關係,我不應該向你撒氣,對不起。」她捧起那隻小小的具象化身,輕柔地撫摸祂的鱗片,讓祂重新回到她的肩膀。