「若是江芸在, 蒙古人根本不敢打蘭州的主意。」朱貢錝意味深長說道，「脫脫卜花在大勢未成之時, 只會選擇和小王子內部爭鬥。」
朱真淤似懂非懂。
「罷了, 帶人守好內眷和王府。」朱貢錝低聲說道。
「那我送爹回去休息。」朱真淤說道。
「不了, 我再坐坐。」朱貢錝看著天邊微亮的山際，喃喃自語，「爹要好好想一件事情。」
「什麼事情？」朱真淤茫然問道。
「我們肅王一脈是要永遠都在蘭州生活的，如今景泰城因為江芸的事情近乎停擺，京城派來的人，服徭役的人，都滯留在那裡，若是沒有景泰城作為緩衝，我們蘭州便是西北的門戶，便會一直都很危險……」朱貢錝臉色凝重，「現在還有江芸的餘溫，衛所和衙門還算負責，那以後呢？」
朱真淤欲言又止，隨後搖了搖頭：「以後的事情誰能勘明白。」
「不，我們要自己明白。」朱貢錝盯著自己柔弱的兒子說道，「你也要明白，這世上沒有比自己的命還重要的事情，沒、有、任、何！」
朱真淤茫然。
「江芸，必須回朝。」朱貢錝的聲音驟然壓低，「有她，蘭州可保，景泰可建，蒙古人也不會輕易靠近邊境。」
朱真淤被他爹驟然冷漠的神色嚇了一跳，喃喃自語：「她有這麼厲害嘛？」
「威懾力，這就是當年江芸一箭射穿九斿白纛的威懾力，千里追擊斯日波的魄力，挑起蒙古內鬥的智謀。」他緊盯著朱真淤，一字一字說道，「你想明白了，這就是她一直留給蒙古的威懾力，所以保了蘭州五年安穩。」
秋日的晨日遲遲不來，整個蘭州城被硝煙迷茫，漫漫白煙籠罩著昏暗的城池，恍惚以為自己被與世隔絕，再也沒有人能發現被圍困的蘭州。
地面突然劇烈地動了動，王府內發出此起彼伏的尖叫聲。
——蒙古開始正式攻城了。
「可她不是女的嗎？」朱真淤聽著越發靠近的炮擊聲，喃喃自語。
「我管她是男是女，我們肅王一脈的安全才是最重要的。」朱貢錝緊緊握住椅子的扶手，神色冰冷。
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「火炮呢？」周青雲看著沒有供應上的火炮，大喊道。
拖著最後一車火藥上來的士兵一臉苦澀：「沒了，沒了，都用來了。」
蒙古人的嘶吼震耳欲聾，他們的攻城車高大危險，巨大的石頭被狠狠丟擲在城牆上，城牆也跟著晃動起來，所有人也都跟著晃動起來。
周青雲看向滿身是血的士兵，緊跟著眼前一黑。
「哪來這麼多錢，而且之前都平安這麼多年了。」小隊長看懂她的神色，不由抹了一把滿是鮮血的臉，避開她的視線，「沒了江芸，誰看重我們邊境，年年上摺子，年年批覆說沒錢，叫我們自籌，你們衙門還死死壓著土地不給我們。」
吳安暴怒，質問道：「你們自己的土地難道不夠用嗎，當年都是算好的，而且營收自支，怎麼會不夠……」
「夠了。」周青雲打斷爭吵，深吸一口氣，感受著空氣中濃郁的火藥的刺鼻味道，便也跟著冷靜下來，「天大的事，這事過去了再說。」
「好多蒙古人，哪來這麼多蒙古人。」城門口的士兵崩潰地看著源源不斷的士兵，腿軟說道。
——蘭州太久沒有經歷戰爭了。
「瓦剌被壓了這麼多年，只怕是要一股腦壓過來，只要占據蘭州，蘭州已北的地方就會都成為孤地，往南也是毫無阻力。」周青雲看著匆匆而來的陳繼，臉色陰沉，「蒙古是有備而來。」
陳繼咬牙：「太卑鄙了，黃金家族，果然每一個好東西，這個脫脫卜花我當年一看就知道不是好東西。」
趙秀匆匆跑過來，在周青雲耳邊低語了兩句。
周青雲臉色微變。
「怎麼了？」陳繼問道。
周青雲轉身離開，淡淡說道：「衙門的事情。」
她下了城牆，隨後回過神來，直接從重傷士兵的腰間抽出一把帶血的長刀。
「青雲姐。」趙秀大驚，連忙按著她的手臂，「別衝動。」
「你要記住，蘭州是我們的蘭州。」周青雲大步朝著衙門走去，面容冷凝，「自來國君死社稷，大夫死眾，士死制，絕沒有事到臨頭，只享受不擔責的道理。」=quothrgt
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