「你這是什麼意思！」焦芳大怒，「現在我們內閣什麼情況，不和司禮監打好關係，回頭又有事情，內閣威嚴何在。」
「給劉瑾牽繩就是打好關係嗎？呸，有辱斯文。」王鏊冷笑一聲。
眼看氣氛越來越僵，首輔李東陽又坐在這裡一聲不吭，不知在想什麼，楊廷和只好硬著頭皮緩和氣氛：「諸位，諸位都是為了國事，何來吵得如此不可開交，還是先把宣州的事情解決了再說其他事情。」
「如何解決？」焦芳斜眼看他，「八百里加急早就傳到宮裡了，你看宮裡現在什麼反應。」
楊廷和也跟著沒說話了。
——宮裡沒反應，到底為何沒反應。
——內閣距離皇帝實在太遠了，根本無從得知。
整個內閣都跟著安靜下來，燭火在秋日暗淡的光照中閃爍，映襯著每個人的臉都陰暗不定，難以形容。
「今日給二殿下上課的哪位翰林講師？」李東陽低聲問道。
「費少卿。」王鏊想了想說道，「如今陛下把自己的一班子人都原封不動給了二皇子，若是陛下今日日講，那就一起上課。」
「今日講得是什麼？」李東陽又問。
「好像還在講春秋，日講內容月初就安排好了，二殿下上課很積極的，每日一課都沒落下，算算日子應該是到了左傳中的『五月庚申，鄭伯侵陳，大獲』這一篇了。」
他說完，緊跟著沉默下來，不解問道：「是了，這支蒙古算是我們扶起來的，怎麼好端端突然要打我們？」
「養虎為患，蒙古人哪個沒有野心。」焦芳聞言，冷笑一聲，「現在這個脫脫卜花乃是黃金家族的人，怎麼會沒有野心，只怕是野心勃勃才是。」
「年初的時候，我看過宣州方便遞來的摺子，當時就說他們為了爭鬥宣州邊緣的那塊位置，打得你死我活，好幾個部落已經打到空無一人，甚至還牽連到了邊關百姓，不過因為沒有照成太大的損失，所以守城衛所也就按兵不動了。」
「就應該打過去，也去湊湊熱鬧。」焦芳聽聞這個事情，不悅說道，「也好叫他們知道邊境不容侵犯，若是能渾水摸魚，不是更好不過。」
「你說的好聽，今年浙江亂事剛平，南直隸先是乾旱，後是水澇，稅賦收不上來，北面那邊靠著……進貢的水稻倒是收了一波，但四處天災，災難不斷，到處都需要救災，如此局面，如何能維持戰局，一旦戰火蔓延擴大，誰來收尾。」王鏊質問道，「圖一時意氣做什麼，若是讓蒙古人聯手，那才是大禍。」
焦芳是如今的內閣次輔，過了一年得意的日子，眼下一直被人懟著，立刻沉下臉來。
「當日兵部的摺子也是諸位都同意的，現在回過神來相互指責有什麼用。」李東陽回過神來，「陛下今日會和二皇子一起聽課嗎？」
「不好說，陛下每次都是來了興致，突然來的，很少提早通知。」王鏊又說。
李東陽想了想：「問一下費少卿願不願意換一下課題。」
「什麼課題？」王鏊問道。
李東陽把宣州的摺子握在手裡，沉吟片刻後才說道：「崤之戰。」
內閣三人面面相覷。
「首輔是擔心，秦晉之戰，楚國收益……」楊廷和敏銳問道。
「脫脫卜花·娜仁並非頭腦簡單之人，她突然圍攻宣州，就不怕腹背受敵嗎？」李東陽猶豫說道，「只怕醉翁之意不在酒。」
「首輔擔心蒙古兩族已經和好？」楊廷和吃驚問道。
「不，我擔心脫脫卜花·娜仁已經陷入背水一戰了。」李東陽站起來，在屋內來來回回坐著，「夫千里勞師，跋涉日久，豈能掩人耳目，我倒是擔心她……」
李東陽沒有說下去，神色凝重。
「秦師千里襲鄭，滅滑而還。」楊廷和很快就接上他的思路，緊跟著說道，「首輔是擔心脫脫卜花的目標不是宣州，是……」
「蘭州八百里加急！」微亮的夜色中，風塵僕僕的衛兵肩背旗幟，身穿黃衣，腰系紅繩，撲通一聲跪在地上，把手中的包裹遞上。
「蘭州！」李東陽和楊廷和面面相覷。
—— ——
「要江芸？」朱厚照把講官新送來的題目匆匆看了一遍，又聽劉瑾把手裡的兩份戰報讀了一遍，隨後大吃一驚，迷茫地看著眾人，「要她做什麼？」
「早就聽聞當年江芸在蘭州，對蒙古人多加照顧了，那些蒙古人讀書開店都能便宜很多，是了，當年江芸殺了一個蒙古王子，蒙古人都沒有計較。」劉瑾神神秘秘說道，「現在這個脫脫卜花好端端說要帶江芸走，多奇怪啊，是不是一直都有聯繫啊。」
朱厚照明白劉瑾的意思。
他說江芸通敵叛國。