「那受傷了沒有啊。」哥哥著急問道。
「沒。」陳禾穎拉著他哥哥的手大步走著，「江芸願意收我了，但要我和我娘說一下，你說她為什麼要這麼做啊？」
哥哥搖頭：「不清楚。」
「我也不清楚。」陳禾穎嘟囔著，「那你說我要不要和娘說呢？」
哥哥還是搖頭：「不知道。」
陳禾穎沒說話了，走在小道里，任由冬日的風吹在自己臉上。
「哥哥，我見她我特別喜歡。」眼看就要到院門口了，陳禾穎低聲說道，「你們都說我不能科舉，但遠遠沒有她當時跟我說時，讓我覺得難過。」
哥哥站在她後面，神色迷茫不安，他努力安慰道：「那，那晚上多吃碗飯吧。」
「行。」小姑娘的情緒來得快，也走得快，又快樂說道，「哎，我老師笑起來有小梨渦的，長得也太好看了吧，說話可好聽的，又高有長的，跟個小竹竿一樣，我也要長這麼高，哥哥，她還誇我名字好聽……」
她哥哥安安靜靜聽著，時不時附和一聲。
「你們哪裡來？」兩人剛入門，一個美貌的婦人就驚訝說道，「哪來的衣服，你的衣服呢？」
「摔了一跤，碰到一個好心人，給我換了。」陳禾穎事到臨頭還是沒敢說，只能低著頭撒謊道。
「摔哪了，我看看。」婦人擔憂問道。
「沒事。」小姑娘不甚在意說道，「我以後能每天都出門玩嘛。」
「當然不可以，誰家孩子整天出門的，外面都很亂的。」婦人板著臉，「別以為我不知道，你這幾日都偷偷溜出去了，等有人去你爹那邊告狀，你就有的受了。」
小姑娘晃著小腿。
「娘，我為什麼不能讀書啊？」她突然問道。
「你是女孩子，識幾個字就好，做好女紅針線，學會管家才是最重要的。」婦人說，「這樣今後才能找個好夫家。」
小姑娘扭頭看向她娘：「這些娘都會，可娘的夫家也不好啊，所以我覺得這些都是不重要的。」
婦人臉色青白交加，隨後大怒：「你，你真是無法無天了。」
「妹妹還小呢，娘別生氣。」哥哥連忙緩和氣氛。
陳禾穎卻一點也不怵，反而繼續說道：「我做不好女工，你們也不會罵我，可哥哥讀不好書，你們就罵他，所以我覺得肯定是讀書更重要的，因為只有好東西學不會才會讓人生氣。」
「少說兩句。」哥哥捂住她的嘴。
陳禾穎撥開他的手，想了想還是老實交代了：「我想去讀書，娘。」
「胡鬧。」婦人震驚，「你是不是這幾天在外面碰到壞孩子了。」
小姑娘跳下椅子，站在廳中，認真說道：「因為我不明白這事，我希望我能讀了書，然後能明白。」
「你到底要明白什麼？」婦人頭疼，「你自從聽了江芸的故事，就跟瘋了一樣，收收心吧，不然你爹要生氣了。」
「不知道要明白什麼所以才要去弄明白到底我要明白什麼。」陳禾穎一雙黑漆漆的眼睛直勾勾地看著她娘和她哥，「你們可以幫我嘛？」
婦人怔怔地看著她。
「我肯定幫你啊，你可是我妹妹。」哥哥率先說道。
陳禾穎看向她娘。
「你到底要做什麼？」她喃喃自語。
陳禾穎咳嗽一聲，然後低聲說道：「江芸收我做徒弟了，我明天開始要去讀書了。」
婦人瞪大眼睛。
「她她她……你你你……」她震驚，「你瘋啦？你爹知道要氣死的。」
「那我管不了他的。」陳禾穎低著頭說道，「他也沒管我們啊。」
婦人沉默。
「你怨恨他？」她不可置信說道，「這是不孝。」
陳禾穎捏著小手，沒說話。
「你帶著這樣的心性去讀書，遲早會把心讀偏了的。」婦人伸手，把小孩抱在懷裡，摸著她的腦袋，痛苦說道，「別怨他，穟穟，不能因為別人走錯了自己的路。」
陳禾穎依偎在她懷裡，抱著她的脖子，茫然但又認真地說道：「那就讓我自己去找對的路。」
—— ——
兩個小孩開課的時候面對面，各自不服氣。
「她把我的書箱弄壞了。」
「就是她害得我沒跑成！」
江芸芸聽得直笑，張道長也尷尬搓了搓手，江渝和江漾趴在窗戶口看熱鬧。
冬日的光照不太明亮，書房門窗大開，掛上了擋風的細紗，但除了幾道看熱鬧的影子，就只剩下樹枝的搖曳的樹影。
兩小孩的位置移到明亮處，照得兩張稚嫩的小臉亮晶晶的。
「行了，讀書吧。」江芸芸笑說著，「先學千字文。」