小姑娘眼睛一亮：「要錢嗎？」
「不要的。」江芸芸搖頭，看著她從箱子裡掏出筆墨紙硯，又掏出束脩六禮，還有帕子，衣服等等東西，還有玩具，零食……
她哭笑不得：「這個竹蜻蜓哪來的？」
「我哥哥給我做的，他雖然讀書不好，但是做東西手藝可好了，好看嗎。」小姑娘高高舉起竹蜻蜓，得意炫耀著。
「好看的。」江芸芸看著她清空了書箱，這才出聲喊人，「樂山，幫這位小姑娘修一下書箱，還有一些其他問題也都幫忙修一下。」
樂山拿起書箱看了看，隨後哎了一聲，笑著安慰道：「好，很快就能修好的。」
小姑娘眼睛亮晶晶得盯著他看。
樂山一看那黑漆漆的大眼珠子就忍不住悄悄看了一眼江芸芸。
大廳又只剩下這兩人。
小姑娘正乖乖蹲在地上理東西，六禮的東西放在一起，自己的書和筆墨紙硯放在一起，玩具和零食又放在一起，三小堆整整齊齊擺在一起。
「這些六禮花了多少錢？」江芸芸問。
「十五兩。」小姑娘大人模樣地嘆氣，「我還拿了我哥這些年存的壓歲錢，不過沒關係，我以後一定還他。」
江芸芸蹲下、身，摸了摸小姑娘的腦袋。
小姑娘懵懵懂懂抬頭。
「你家裡知道你要來我這裡讀書嗎？」江芸芸問。
小姑娘沒說話，避開她的視線。
江芸芸雖然有了猜測，但一看她的模樣默默嘆了一口氣，有些遺憾。
「我不能收你，你爹會生氣的。」她把小孩扶起來，低聲說道，「十五兩我還你，你歸家去吧。」
「你認識我爹？」小姑娘猶豫問道。
江芸芸和她對視一眼，嘴皮子一張，胡說八道：「不認識。」
「哦。」小姑娘突然咧嘴一笑，「那你就當他不存在行不行……」
「咳咳咳。」江芸芸震驚，和她大眼瞪小眼。
小姑娘突然又覺得這話有點問題，連忙找補道：「我的意思是我爹太忙了，我尋常見不到他，你不用理會他的。」
江芸芸喃喃自語：「可我時常見得到啊。」
「什麼？」小姑娘湊過來，大眼睛撲閃撲閃的，「你要見誰？」
江芸芸嘆氣，避開她熱烈的視線，狠下心來拒絕道：「你換個老師吧。」
小姑娘錯愕地看著她，那雙明亮清澈的眼睛猛地熄滅了光亮，有些委屈地盯著江芸芸：「為什麼啊，那我再買點桂圓乾好不好，你別不要我。」
江芸芸心都軟了：「不是這些問題，是你的要求我做不到。」
小姑娘以為江芸考上科舉了，所以自己也能考，給她娘撐腰。
她還太小了，完全看不明白這條路到底是怎麼回事。
若是等她大了，這種執念只會讓她倍加痛苦。
她甚至不知道，自己認識她爹，這要是背著收了知府的女兒，回頭鬧出的矛盾，可比當年她拜師還要多，她到時候也會左右為難。
小姑娘低著頭沒說話了，小小一隻，跟個沒人要的小鳥雀一樣，可憐兮兮的。
「我知道我不能科舉的，我娘說過了，我爹也罵過我了。」小孩突然說道，「她們說我是女孩子，所以就是不能讀書科舉的，應該乖乖待在家裡才是最好的。」
江芸芸驚訝地看著她。
「我不服，但我也不是非要科舉，我就是，我就是想做給他們看……」小姑娘抬起頭來，眼睛紅彤彤的，一臉倔強。
「我娘才不是生下傻子，沒用的人，因為我很聰明啊，我讀書明明這麼厲害，可他們都看不見，只會抓著我哥哥罵，但我哥哥也不笨，就是有些人讀書好，有些人手藝好，他人很好的，可她們都笑我們，我得保護她們的。」
江芸芸沉默下來。
面前的小姑娘明明還這么小，卻已經在殘酷的世道中早早長大。
她是正兒八經的大明人，被教條禮教束縛著，卻還是不甘心地掙扎著生長出血肉來，哪怕已經鮮血淋漓了。
她不知道到底哪裡出了問題問題，所以要親自去問個明白。
——好勇敢的孩子啊。
只覺已經對事物波瀾不驚的江芸芸也忍不住心生讚嘆。
在這裡，江芸芸已經見過很多勇敢的女人，周笙，婁素珍，葉追喜，周青雲，甚至是那些勇於踏出第一步來考試的女人，哪一個不是承受著巨大的壓力和非議，她們已經飽受這個世道的磋磨，所以才憤而反抗，為自己走出這艱難的一步。=quothrgt
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