「總是怕給其歸惹閒話。」周笙捋了捋袖子，「也擔心太出格了，讓渝姐兒也難過。」
陳墨荷不高興說道：「那些碎嘴的，理她們做什麼，他們家中要是有這麼有出息的小孩，指不定有多高調呢，如今什麼身份，也敢對我們指指點點。」
周笙帶上帽子，擔憂說道：「其歸的信好久沒來了，上次還聽說他在徽州，也不知道什麼時候能回來。」
「肯定是忙著了。樂水這還半個月一份信呢，樂山信里不是說芸哥兒每天都要熬夜嘛。」陳墨荷笑說著，「忙點好，做出點成績，夫人在這裡也能昂首挺胸和那些碎嘴巴子說幾句。」
周笙笑：「有你在，誰敢欺負我啊。」
陳墨荷也跟著得意起來：「那些人，若非打人要吃官司，我一手一個。」
「這麼凶嘛。」背後傳來笑眯眯的聲音。
周笙和陳墨荷腳步一頓，隨後激動扭頭。
不遠處的攤販前，站著穿著深藍色衣服的小少年，背著手，笑眯眯地看著她們，兩眼彎彎，梨渦訕訕。
「其歸！」周笙呆滯地打量著面前突然長高的孩子，終於回過神來，又開始慌裡慌張下了凳子。
「哎，小心。」江芸芸三步並作兩步沖了過來，「別摔了。」
周笙仔仔細細摸著面前之人的胳膊，又看著面前已然不是記憶中的小孩，突然紅了眼睛，「怎麼瘦成這樣了，一點肉也沒有了。」
江芸芸用臉蹭了蹭她的手心，笑眯眯說道：「還行吧，其實是怎麼吃也不長肉，但我長高了啊。」
周笙緊緊握著她的手，神色激動。
「怎麼突然回來了？」陳墨荷也開心問道，「徽州的事情辦好了嗎？這是回家探親還是經過啊。」
江芸芸笑說著：「辦好了，路過揚州特意來看看。」
「什麼特不特意。」周笙拍了拍她的手臂，擔憂問答，「繞道過來，萬一被人知道怎麼辦？」
「哦，不怎麼辦。」江芸芸無所謂說道，「虱子多了不咬人。」
周笙聽笑了，突然有了熟悉感。
——小孩子的無賴。
「快，先上車，我們回去再說。」陳墨荷連忙套上馬車，但是想了想又說道，「要進去拜拜嗎，觀音寺可靈了。」
江芸芸轉身拉著周笙就走：「不去了，我不信這個，走，回家吃飯去，肚子餓了。」
「哎，怎麼說話的！」周笙急了，拍了拍她的手背，「快呸呸，童言無忌，童言無忌。」
江芸芸嬉皮笑臉坐了下來，貼著周笙說道：「我是擔心你在這裡被騙了，所以才來這裡找你的。」
周笙嗔怒：「我在寺廟怎麼會被騙呢，倒是你，注意點說話，小心佛祖不保佑你。」
江芸芸一本正經說道：「才不是，我之前在蘭州可是整頓了很多騙人的和尚道士，他們花百姓的錢，用買來的土地繼續奴役百姓，那些人嘴裡說著侍奉佛祖，心裡卻總想著生意，真要清修就該老老實實緇衣素食去。」
周笙說不過她，只能吶吶說道：「觀音寺不一樣的。」
「哎，被騙的人都這麼說的。」江芸芸一副『你看吧』的神色。
周笙氣惱：「不與你說了，你當了大官，倒是來促狹我了。」
江芸芸立馬拱了拱她，擠眉弄眼：「沒有的事，我就是聽說你點了長明燈，我想著長明燈要不點給往世之人，要不就是為家中體弱多病的人點的，我們現在一家子就連渝姐兒養得那三隻狗也健健康康的，哪裡需要這個，一個月還要一兩銀子呢，真貴啊，我是怕你被騙了。」
她絮絮叨叨念了一堆，突然發現周笙在發呆，瞧著有些失神，不由湊過去，眼巴巴問道：「不說了不說了，一兩銀子而已，我們周夫人現在也是大商人了，看不上這兩銀子的。」
周笙看著面前小少年黑漆漆的大眼睛，本來還帶著嬰兒肥的小臉如今都瘦出下巴了。
十三歲那年，她膝下的小孩背著包袱開開心心離開了家門，此後七年了，中間斷斷續續回家過兩次，可見面的機會卻又不多。
回了家也似乎沒有什麼好事。
她總是忙忙碌碌的，吃口面的時間都狼吞虎咽。
回頭真有事情，她甚至是從別人嘴裡聽到的。
她只能日復一日地看著那些家書，整天整夜睡不著覺。
她沒說話，只是伸手摸了摸小孩的臉頰，入手的小臉溫熱滾燙，不是自己腦海中想像中的人，是真的江芸。
周笙滿眼含淚，突然又笑了起來。
——她的小孩，長大了。
江芸芸眼睛都瞪大了，火急火燎用袖子去擦她的眼淚，愁眉苦臉說道：「哎哎，哭什麼，不說了還不行嗎，點就點唄，大家都平平安安的。」