「他如今在南京做太常寺卿，但對邊境的戰事很是關心，你若是有空，可以去信和他討論討論。」寇興說。
江芸芸點頭：「那若是眼下的事情……」
「這裡還有肅王呢。」寇興嘆氣說道，「真丟了蘭州，這滿城官吏，近千人，誰也別想活了，他們也並非如此大膽之人。」
「那百姓呢。」江芸芸質問道。
寇興失神，可眨眼間的功夫便又回過神來：「萬事如何能兩全。」
江芸芸震驚：「兩全？這事把官吏和百姓放在天平上，如何能全，到最後誰都要摔下來。」
寇興低聲說道：「若有辦法，誰願意這樣？可我們只是衙門，沒有任何辦法，就連我們，你的前任都不過是砧板上的魚肉罷了。」
「那知府為何從來不想著換了這三人。」江芸芸猶豫片刻後，看著面前衰老的知府，輕聲問道，「因為段家人，楊家人嗎？」
「大家的利益相互成就，都不能損害，所以那就只能犧牲百姓，是嗎？」
第三百一十一章
段家是從肅王護衛的錦衣衛開始發家, 楊家則因為家中女眷嫁給肅王而名聲大震。
按理，衙門知府不應該和藩王有太大的關聯，但放到女眷身上又似乎是可以被容忍。
因為女眷在一眾利害關係中顯得無足輕重。
當日在道觀中，江芸芸就察覺出不對勁, 這一群人都和肅王有著千絲萬縷的關係, 中護衛原先是肅王衛隊, 周夫人身邊聚集的人很難說到底是想要盤攀附上誰, 三個小姑娘出現得突然，但沒有離開, 反而順勢為施粥之事加油助威, 若是說萍水相逢，單純好心，那也太勉強。
只是女眷太容易被忽視了。
所以一開始, 江芸芸也差點忽略了這個。
——女眷的交易是男人戰場的外在延伸。
隨著江芸芸的話音落下, 屋內變得沉默了片刻。
寇興臉頰緊繃：「江同知, 你太放肆了。」
江芸芸平靜說道：「我只是不想做這樣的選擇題, 現在只是蘭州, 所以就可以放棄一城百姓, 那若是我們在南方呢？可以放棄全部北方的百姓嗎？又或者我們去了更遠的地方，那就放棄整個中原的百姓？」
「放肆！」那本農時冊子被狠狠扔到地上, 寇興厲聲打斷她的話。
江芸芸便也跟著沉默下來。
她彎腰撿起那本農時冊，冊子上寫滿了寇興對今年推行農耕的想法，還圈了好多有待進一步考察的內容, 密密麻麻寫滿了一冊子。
她是相信寇興是個好官的。
這一本冊子能寫到這一步，耗費的心學絕不會少。
但就像寇興自己說的, 做好官太難了。
蘭州就像那日的以一桌菜, 你只顧好自己的那一碟沒有用, 其他幾碟壞了，爛了，吃一口都要鬧肚子，就是放在一起，這一桌子的菜也都跟著不能吃了，誰也不敢保證自己夾到的是那口好點的菜。
江芸芸小心翼翼的合上冊子：「我以前讀過秦論時我的老師告訴我，做人做事只要退一步，那後面一定是步步退，人心惰欲難以自抑，所以我讀書時不敢鬆一口氣，做官的時候也不敢隨意做取捨，我想著……」
「若是我兩邊都要，但我僥倖都得到，那誰也不會受傷。」
「若是我丟了一邊，但我至少努力過去了，我問心無愧。」
「若是不幸一樣也保不住，那便是時也命也，是我無能。」
寇興疲憊地揉了揉額頭：「江芸，你知道你在說什麼嗎？」
「在偌大的蘭州，我們頭頂有王爺有巡官有御史，有數不清的人，你當我不想庇護我治下的百姓，那一個個百姓都是活生生的人，春種秋收時我都曾和他們在一起，可真有鐵騎來臨，我們能做什麼？」
「就連我們，也要靠他人庇護。」寇興眼皮抽動了一下，無奈長嘆，「我生于田地，長於農梗，我比你更懂百姓的痛苦，我年輕時也想一腔熱血打破所有不公，可直到我一步步走到這個位置……」
江芸芸安靜下來，手指無意識捋著被翻得起毛髮卷的書頁。
「你的前任同知是個三十歲的年輕人，很是年輕的御史，他說他是當年進士榜的最後幾名，去了監察院從最不起眼的御史做起，後來來到蘭州，也和你一樣，察覺到蘭州的不對勁，他也想和你一樣，想要成為一把憤怒的火……」
寇興注視著面前的年輕人。
「可他失敗了，我給他收的屍，他孤身一人來到蘭州，家中寡母幼兒無餘力帶他回家，如今再也回不去他的故鄉。」寇興滿眼含淚，神色悲憫，「他沉默寡言，性格尖銳，做事古板，不容變通，和你是完全不能比，可他同樣也是毫無壞心，一心為民。」
江芸芸神色怔動。
「那人你大概不認識，但他是認識你的。」寇興問道，「我本不願提及，但我想著也該讓你知道，你的前任同僚，也是與你略有些緣分的。」
江芸芸正色問道：「敢問姓名？」
「當年你在京城願意拋卻你的名利，為所有跪在城門口說話的官吏說話，你為此去了瓊山縣，也有人來到了蘭州。」
江芸芸神色茫然：「誰？」
「陳耿。」
江芸芸仔細想了想，但還是搖了搖頭。
寇興看著她年輕的臉龐，想笑又笑不出來：「你自然是不認識的，他原是御史後來被發配來了蘭州，成了一個小吏，來的第二年就冒險一個人抓住了兩個奸細，便又官復原職成了蘭州巡城御史，依舊不改本性，誰都敢彈劾，鬧出很大的風波，去年又因為幾封奏疏密報，成了同知，只是還沒坐穩，就遇到敵襲……」=quothrgt
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