武忠低著頭，手指來來回回摸索著書頁，指骨緊繃，心緒澎湃。
這麼高大的漢子愣是看出幾絲悽苦悲涼之色。
「那我想做什麼又有何重要呢。」他苦笑說道，「沒有歷年兩稅的帳本，沒有呂芳行等人為非作歹的證據，我想的再多又能如何！我想的再好那又能如何！我就算真的想為他報仇又能如何！」
「他們把稅錢貪走了。」江芸芸鎮定問道，「你確定那本本子上寫的是這些內容？那不是一查歷年帳目也對得上。」
「哦，帳本也被燒了。」她回過神來，「那確實有些難辦。」
「若是這樣我早就偷出來了。」武忠睨了她一眼，淡淡說道，「是他們修改賦稅後的貪污辦法。」
眼下交賦稅往往都是實物，比如穀物，絲織物等，但在這裡，呂芳行等人卻另闢蹊徑，說要直接改徵銀兩和銅錢，理由是瓊州路遠，若是用糧食，路上的損耗會格外多，而且瓊州潮濕，剛收上來的糧食還未經過處理很難長時間儲存運輸，若是直接上交碎銀，之後再熔鍛成銀子，才更方便。
江芸芸仔細想了想，猶豫說道：「這好像不是不好的辦法，我聽說若是交糧食時，官府內有種叫淋尖踢斛的做法會讓百姓多交一倍的糧食。」
淋尖踢斛是說，官府是用斛來裝百姓交納的糧食，等百姓將今年要繳納的糧食都放進斛後稱重，只要達到今年自己的份額就算納稅完成。
因為人多隊伍長，所以每個人時間都很趕，都要求斛里的穀物堆到不能再放下的時候才停下來，這就意味著會有一部分糧食超出斛壁。
因為高皇帝的工資政策實在不合理，所有不少人為了創收就會把主意打到這裡。
往往在稱重這個時候，官員就會對著斛踹一腳，那超出斛壁的谷就會撒在地上，只要掉了地上這些就都是運輸途中的損耗，不再歸這個百姓，因為這個事情所以百姓不得不多交。
若是有心好的，大抵是輕輕踹一下的，若是有心狠的，那可是猛踹一腳，能把整個超過的部分都踹平，但斛卻是能好好站在這裡，紋絲不動的。
這些都是當年在揚州讀書時，她整日往地里跑，聽到莊稼漢說的，他們甚至會慶幸揚州這些官吏不會踢得太狠。
武忠沒說話，只是苦笑著：「一開始大家都是這麼想的。」
「直接交錢不是非常爽快嗎？」吃的肚子滾圓的顧仕隆好奇問道，「好像也沒有什麼七七八八的門道。」
武忠抬眸睨了他一眼，淡淡反問道：「難道我們給朝廷的稅銀是直接用百姓的碎銀交上去的嗎？」
顧仕隆一怔。
江芸芸瞬間反應過來：「火耗！」
「呂芳行對外說熔鍛碎銀是會有損耗的，所以每次都會多征銀兩，最高的時候本來只要納稅一兩銀子的人，要交一兩半的銀子。」武忠聲音微微提高。
「半兩銀子你知道可以夠百姓吃半年的穀米了，就這麼被他們拿走了，而且他們家還是全縣最大的糧食商，每到夏收和秋收就壓低糧價，瓊州四面環海，百姓也不可能多花錢坐船去雷州換等，催糧的日子一日□□近，他們不得不低價賣糧，等徵稅結束，糧價會立刻暴漲，其餘那些不法商人也會跟著漲價，如今豬肉要三十文一斤，普通人如何吃得起這一口肉。」
江芸芸聽得倒吸一口氣。
在京城的時候，因為家中沒有長輩，所有一應物件都是她和黎循傳商量著來的。
肉是最重要的糧食之一，自然也是在他們的計較範圍中。
哪怕是最貴的時候，京城的肉價也不過超過二十文，最低時候可以到十三文一斤，若是尋常也大都是十五文一斤。
「所以張縣令有什麼辦法遏制物價嗎？」江芸芸問。
武忠苦笑：「如何遏制，他也不過是一個普通人，還有癆疾，連買藥治病的錢都湊不出來，後來還要再養一個年幼的小珍珠，而且縣衙這麼多事情都壓在他一個人身上，每日要過子時才能休息，那呂家是瓊山縣的大戶，說的話比他還管用，符家世代讀書人，又把握著水運碼頭的身份，自詡身份從不摻和這些事情，其餘家也都是看人下菜，哪裡會把這個窮縣令放在眼裡，不過是三文四文十文，那些人的眼睛哪裡能如何看得見。」
江芸芸沉默了。
顧仕隆大怒：「豈有此理，就該學高皇帝把這些人都殺了！」
屋內兩人沉默著，半晌沒有說話。
「那帳本里到底記著什麼？」江芸芸問道。
出人意料的是武忠搖了搖頭：「我不知道。」
江芸芸驚訝：「那你今日過來做什麼？」
「是我打聽到呂芳行那邊一直在找什麼帳本，說是張縣令一直在暗中調查他們，把他們每年貪污的銀子都記錄在冊了。」話已經說到這裡，武忠索性完全坦白。
「張縣令臨死前半年確實一直在丈量土地，說要算清百姓到底要交多少錢，再做出一個繳稅的規定來，這個是啟晨和縣令商量出的辦法。」
武忠沉默下來，許久之後才艱澀說道：「是我們害死了他。」
江芸芸嘆氣：「不，是壞人的貪心，與你們沒有關係，你們只是在做該做的事情而已啊。」
「那我們現在去把人抓起來嗎？」顧仕隆不高興說道，「馬上就八月了，不是說八月就要開始夏稅了嗎？難道還要等著他禍害嗎。」
他想了想，皺著臉說道：「萬一也有人等不起怎麼辦。」