朱祐樘眉心微動，頗為不解。
「是都察院經歷司陳都事家中那個年逾七十的寡母在家門口兜賣，要五十文，不太好吃，雞餓了幾日都沒有肉了。」江芸芸垂眸，繼續說道。
「微臣以為這筆錢是為了給家中年幼的雙生子吃飯用的，畢竟家中已經多日沒有餘糧了。」江芸芸頓了頓，抬眸，膽大妄為地注視著面前心軟的帝王，「但她花了十文錢買了三條白綾，又花了四十文給她的兒子送上一頓體面但簡單的食物。」
朱祐樘神色震動。
——「文武忠孝，我兒求士為國，不私於家，若是此次能慷慨赴死，全了臣子之道，我們祖孫三人定不會給他拖後腿。」
江芸芸長睫微動，燭火倒影在漆黑的瞳仁中好似燃燒著熊熊火焰。
「萱堂有慈母，淑德可為師。陳都事的寡母堪稱貞烈。」江芸芸擲地有聲說道，「午門之人確有過錯，卻非大錯，還請陛下三思。」
朱祐樘看著她磕頭行大禮，半晌沒有說話，滿腔的怒氣殺意在此刻煙消雲散。
「『好直言，必及於難』，你熟讀春秋想來也該知道這句出自左傳成公十五年的句子。」他面無表情說道，「你年紀尚幼，性格卻實在太過出挑了。」
「良藥苦於口，而智者勸飲，知其而已己疾也；忠言拂於耳，而明主聽之，知其可以致功也。」江芸芸認真說道，「只是微臣言此事，並無任何私心，和午門處的大臣並無任何區別。」
朱祐樘挑剔警覺的眸光終於落在江芸芸身上。
這位六元及第的狀元瞧著實在漂亮文氣，好似一個精緻不堪一擊的玩偶，但若是仔細看去，便能看到那滿身滿骨都是尖刺。
——實在是太過尖銳了。
——又實在是太過聰慧了。
「可朕的命令已經下了旨意，劉遜死刑，龐泮和劉紳流放，四十二名給事中和二十名監察御史都做了貶官處理。」他居高臨下注視著面前的小少年，冷淡說道，「君無戲言。」
江芸芸額頭碰觸著冰冷的地面，聞言緩緩吐出一口氣，神色仲怔。
——所以還是遲了嗎？
「旨意還在內閣。」朱祐樘往龍椅上一靠，看著階下之人，冷酷地繼續說道，「你這位前程輝煌的小狀元若是願意用自己的前途換那些看不懂雲，聽不懂風的人，那便去內閣攔下吧。」
第兩百零八章
葉聲落如雨, 月色白似霜。
江芸芸走在深夜的皇宮中，寬闊的地面上只有昏暗的日光投射下的影子，紅色連綿的宮牆好似盤旋著的巨蟒，一眼望不到頭, 也觸之令人生畏, 耳邊更漏的聲音已經寂靜無聲, 琢磨不住具體的時間, 威武的士兵們在夜色中腳步沉沉，兵戈聲清冷, 聽的人心中微顫。
內閣要穿過極門, 就在文華殿邊上的一排小房子裡，這是在靠近午門的位置。
如今那裡還是跪滿了人。
從養心殿離開要走至少半個時辰才能到。
若是尋常急事，陛下都是派去轎攆的。
江芸芸沒這個待遇, 只能獨自一人慢慢走在昏暗的皇宮中, 腳下只有淺淺宛若水波的月光。
士兵們在看到他身後的太監都視而不見, 好似這人並不存在一般。
「小狀元何必為那些看不懂情形的人, 搭上自己的前程呢。」蕭敬跟在江芸芸身後不忍心勸道, 「不值啊, 真的不值。」
江芸芸側首，慢下腳步, 和這位司禮監的大太監並肩走著。
「多謝公公好意。」她和氣開口，淺淺一笑，嘴角梨渦一閃一閃的。
瞧著真是一個乖巧可愛的小孩。
蕭敬看得直搖頭：「可小狀元瞧著不聽。」
「我今日去內閣, 甚至寫了那篇文章都不是頭腦一熱，臨時起意的。」江芸芸柔聲解釋著, 「端本正源者, 雖不能無危, 其危易持，這個問題因藩王而起，本質上也是因為藩王太強勢，群臣才如此激動，所以陛下為藩王遷怒官員，並非明智之舉，官員為藩王頂撞陛下，也是失智之言，官員是大明朝政治理的基石，藩王是朱家宗室的基石，兩者鬧得這麼僵，於國本有大礙。」
蕭敬聽得連連點頭。
這事鬧到現在，誰也不肯後退，所以才到了這個死局。
江芸芸頓了頓又說道：「就像家中雖時不時會有人爭吵，但我們不能放任不管，總要有人出面把此事調解開，話趕話可不行。」
「那您是願意自己出面，哪怕擔上罵名。」蕭敬試探問道。
江芸芸笑了笑：「這件事情上何止是我一個人願意出面，只是我太直接了而已，若是都算到我身上，我這哪是罵名，簡直是要名留青史了啊。」
她抬頭看了眼頭頂的月亮：「我昨日上值時，看到陳都事家的那個小女孩餓得蹲在家門口吃草。」
蕭敬驚得瞪大眼睛。
「我說帶她去吃飯……」
——「我爹說不吃嗟來之食。」
小孩奶聲奶氣的聲音總是格外天真的，偏餓得臉頰都熬了進去，只剩下一雙黑漆漆的大眼睛。
「孩子何其無辜。」江芸芸收回視線，無奈說道，「所以大家都在想辦法，可所有辦法都是循序漸進的，可人等得起嗎。」
蕭敬半晌沒說話，那雙歷盡滄桑的眼睛失神地小狀元清秀的側臉。