老夫人安靜聽著：「可有查過有沒有暗室？」
曹蓁揉了揉額頭：「以前長生讀書只要稍有懈怠，他就會把人關到書房後面假山的石洞內，原來在當初建造這個院子時，他偷偷背著我挖了這個小黑屋，我也是後來強逼也才問出來的，我之後一直心有忌憚，等控制江家後，第一時間就把後院那個假山和小黑屋都填埋了，也仔細檢查過書房，確定沒有其他暗室，這才把人關在那裡，且在門上開了小門，正對床鋪，每一個時辰都讓人推門檢查。」
老夫人聽得眉心微動：「有些咄咄逼人了。」
曹蓁面無表情說道：「我也是這麼走過來的，身邊到處都是他的人，現在也不過是以其人之道還治其人之身而已。」
老夫人心疼地摸了摸她的額頭。
「書房外面一直都有人守著，都是我親自挑選的心腹，按道理人是不應該失蹤的。」曹蓁激動起來，「可他不僅失蹤了，寶珠也不見了，寶珠性子調皮，所以我是日日都要看的，但是半月前，她在花園裡玩，丫鬟也不盡心，一個扭頭，人竟然在眾目睽睽下突然不見了，我，我真的是心都亂了，若非如此，也是不敢驚動娘的。」
老夫人嘆氣：「這麼大的事情，你應該早就來找我才是。」
曹蓁垂淚：「寶珠如此年幼，碰上江如琅這般凶神惡煞的人，這可如何是好，若她有個三長兩短，我……」
「如此看來江如琅一直在江家。」老夫人沉吟片刻後說道。
曹蓁恨恨說道：「除非他當初能挖地道挖到了外面，在一發現不對勁時，我已經讓人完全封鎖江家了，諒他也逃不出去。」
「寶珠失蹤的地方可有仔細找過，有沒有暗道？」老夫人又問道。
曹蓁搖頭：「就是沒有！人竟然是憑空消失的，難道江如琅還真的得了神仙相助不成，不然又是如何一而再再而三躲開我的眼線。」
「哪有什麼鬼神，那都是嚇唬人的東西，切莫被這些神神叨叨的東西慌了手腳，寶珠若真是在那裡失蹤的，那就是那個地方有問題，只是我們還未發現而已。」老夫人沉默了許久，很快就理出條理。
「江如琅失蹤當日，是誰每隔一個時辰要去檢查的，把哪些人都帶過來，一個也不能少，一一帶下去審問，沈媽媽你親自去問。」
一個和老夫人差不多年紀的老媽媽悄無聲息站出來，那媽媽穿著墨綠色的衣服，頭髮整整齊齊梳著，身上雖不著一物，但嚴肅的面容足夠讓人畏懼。
她行禮後便悄無聲息退下。
「那日廚房內外的人也都要扣下來詢問。丹鳳，此事你去看著，當時吃了什麼，做了什麼，各自見了誰，都要一一列出來。」
一個穿著淺橘色衣裳的丫鬟站出來，輕聲應下。
「寶珠失蹤時，身邊伺候的丫鬟，花園裡走動的人也都都扣起來。」老夫人又點了自己帶來的另一個丫鬟，「丹闕你去，寶珠不可能無緣無故失蹤，若是失蹤的地方確實沒問題，那便是人有問題。」
老夫人有條不紊吩咐完便不再說話。
「那現在我們就乾等著嘛？」曹蓁又問道，隨後慶幸說道，「幸好長生和蘊哥兒都在您身邊，若是長生遇見那中山狼，再有個三長兩短，我這心都要碎了。」
老夫人聞言，淡淡睨了她一眼：「你既知道江如琅詭譎，就該看好寶珠的，拘著讀書，哪怕是繡花也是好的，她也是你孩子，你不該因為當時和周笙別苗子就一直記恨孩子，我瞧著寶珠心思活絡，若是你好好教，也比不長生差。」
曹蓁臉色瞬間僵硬。
老夫人繼續說道：「要我說此時若是長生失蹤，才是最好的，他已經是大人了，真遇到險事還尚有迴旋的餘地，可寶珠才十歲，還是個小孩，要是江如琅當真心狠手辣，不求後路了，我們能找到的只怕是一具屍體。」
曹蓁神色大變。
「此番江如琅生死已經難以控制，若是現在死了，耽誤的是家中男孩的科舉，若是沒死，你也要想好其他辦法，人有很多活著的辦法，你斗一口氣，想要他過痛苦的日子，實在沒必要，既要做那狠事，萬萬沒有心慈手軟的，江如琅只要能留著一口氣半死不活，就是最好的辦法。」老夫人淡淡說道。
曹蓁沉默了：「娘，教訓得是。」
「你要真得聽進去才好。」老夫人嘆氣說道，「我聽說你派人去請江芸了？」
曹蓁嘴角微微抿起。
「糊塗。」老夫人呵斥道，「你怎麼一碰到這人的事就拎不清。」
「你就算想要禍水東引，也要看時機，江如琅既抓了寶珠，那便是記恨你，你別說之前江芸打算狀告他的事情，說來說去，那都是他和江來富的事情，還有他對周家不仁不義的事，你我心知肚明，江如琅就是心狠，又不是蠢貨，難道還真分不清嘛。」
老夫人面無表情戳破曹蓁的小心思。
「更別說這人還喜歡著那周笙，時不時把人放在心尖呢，現在只怕打算著，只要把你趕走，就把所有事情都甩在你頭上，心裡說不定還抱著和周笙重續舊緣的想法呢。」
曹蓁手指氣得微微發抖。
「把江芸叫回來才是最麻煩的。」老夫人恨鐵不成鋼地說道，「這人是個大麻煩！」
「我已經讓章媽媽在碼頭派人看著了，若是他回來，我就知道的。」曹蓁冷冷說道。
老夫人不僅沒有釋然，反而露出憂心之色。
「江如琅的事只能我們做決定。」許久之後，老夫人輕聲說道，「不要再糊塗了。」
「是。」曹蓁低頭，輕聲應下。
————