王恕眉眼低垂，強勢說道：「那又如何。」
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京城過年的氛圍格外濃郁，眾人第一次在外地過年，玩得不亦樂乎，留宿外面更是常見的事情，不過黎循傳卻是興致不高，一直蔫噠噠坐在屋內，就連顧麼兒都好奇地跑過來問他。
黎循傳懶懶說道：「好不容易休息，犯懶還不成。」
「哦，那你應該屬豬豬的，不應該是小公雞的。」顧麼兒趴在窗頭，嘲笑著。
黎循傳在紙上寫上一個大大的豬字，然後一本正經說道：「你看這個豬圓圓鼓鼓的，像不像吃胖的你。」
顧麼兒氣得臉都歪了，跳腳說道：「我要去找江芸來教訓你。」
黎循傳眉心微動，隨後輕輕冷笑一聲。
江芸芸正在準備年後的考卷，被顧麼兒煩得不行了，只好去敲黎循傳的門。
「喏，你弄哭的，你哄。」江芸芸冷酷無情地把小孩推進來，然後反手給他們關上門，在門外冷哼一聲，「別來打攪我。」
出題人的怨氣，真的非常高了。
屋內兩人面面相覷，重重冷哼一聲，隨後移開視線，選了個天南地北的位置，各自坐下。
快樂的日子都是短暫的，初九如約而至，所有人如喪考妣坐在暖閣里。
江老師正說著考前動員，意氣風發處便是踩著凳子也是有的。
「所以今日開始和正式考試一樣，考三天，一天只考一場。」王獻臣不解問道，「那不是很輕鬆。」
江芸芸看著他，慈祥說道：「怎麼會呢，自然會有留堂作業的。」
王獻臣露出果然如此的神色。
這麼好說話的江老師，就不是之前虐得他們哭天喊地的江老師了。
「你們好好考，考完了就輕鬆了。」江芸芸唏噓說道。
「聽說當官也是有考核的。」祝枝山說，「三年初考，六年再考，九年通考，生病，年紀大了，都有可能被革職的。」
「這麼嚴格。」江芸芸驚訝。
「江老師自己準備不充分，還來指導我們。」沈燾打趣著。
江芸芸笑眯眯說道：「我現在只管考試，等上岸了那就是你們自己的事情了，三六九年的考核，想來對你們也不難。」
「時間到了。」門口的僕人突然說道，順便開了兩扇窗戶，一陣冷風瞬間涌了進來，原本暖洋洋的屋子很快就冷了下來。
「為什麼要開窗？」穿得單薄的祝枝山哆嗦了一下。
江芸芸一邊把卷子都分下去，一邊解釋著：「考程完全和會試一模一樣，我的意思是連天氣都要差不多，二月天正是倒春寒的時候，萬一突然冷了，那就不好了。」
祝枝山苦逼地連忙披上大氅，不過披上大氅寫字就不方便，但是脫了又好冷，一場考試不是在抓衣服，就是在哈氣熱手。
隔壁的王獻臣被他吵得不行，眉頭越皺越緊。
顧清坐在通風口，墨水凝固得很快，等他寫到一半重新研墨，不是斷了思路就是墨跡不一樣了，一時間也是手忙腳亂。
毛澄也很慘，他靠近爐子，按道理是暖和的，但就是有一陣陣風吹過，吹得他心思都亂了。
至於其他人都是各有各的問題，年後的第一場考試幾乎沒有一個人可以安靜完成考試的。
「我一直在壓紙，沒帶鎮紙，卷子都搞髒了。」徐經面如死灰說道，「這要是真的考試，我就完了。」
「你還寫完了，我題目都看不完。」祝枝山整個人縮在大氅里，「芸哥兒也太出其不意了。」
「早就跟你說多穿點了。」黎循傳出聲，「整日穿得這麼少做什麼。」
祝枝山嘆氣：「棉服也太顯胖了。」
江芸芸不理會他們的討論，一個人在上面飛快改卷子，就單人單份的卷子，她改得飛快，然後又交錯再改一遍。
會試第一場考四書義三道，經義四道。
「良德的論語不行。」
「敬止，你中庸和易經還需要改進一下。」
「希哲，你過個年，心都野了。」
江芸芸看著一張張卷子，痛心疾首：「除了楠枝，我覺得你們都退步了。」
黎循傳涼涼說道：「多虧了那十本書啊。」