江芸芸連連點頭。
「可我們一起去京城不行，第一是人生地不熟，我們這麼多人也太容易抓瞎了。」周笙顯然也是考慮了很多，慢慢吞吞說道，「第二，難道你以後不回揚州了嘛。」
江芸芸不由皺眉。
——她還真沒想過這個問題。
別說揚州，她現在對整個大明都沒有太大的留戀。
「你老師還在這裡，我們都走了，不好。」周笙深思熟慮，連這點也考慮到了，「他們年紀大了，當年為了教你，留在揚州，可現在你要去京城了，也不知何時回來，那我就要替你照顧好他們。」
江芸芸欲言又止，想了想，這才繼續說道：「我，我會回來的。」
周笙摸著小孩的額頭，一下又一下，溫熱和煦：「你知道我第一次見到林夫人時，有多羨慕嗎。」
江芸芸不解：「羨慕什麼？」
周笙沉默了，她心裡有一瞬間的迷茫，可隨之而來的是無窮無盡的傾訴欲。
那日，秦歲東端坐在高台上，落落大方，舉手投足間都是張揚自信。
又或是在賑災的路上，她膽怯地坐在馬車上，聽著已經全然陌生的喧鬧聲，心裡是惴惴不安，可一抬頭她又看到秦歲東走在人群中，八面玲瓏，談笑風生。
她遠遠看著，迷茫又吃驚，她第一次知道，原來女人也能這樣。
不是卑微，怯懦，不是無能無力，不堪一擊。
她又想起曹蓁，她被人團團簇擁著，錦衣華服，就連江如琅也不放在眼裡，因為應天曹家是她的底氣。
她做不了曹蓁，那秦歲東呢。
她曾無數個夜晚在心裡可恥又害怕地比較著，秦歲東也是妾侍出身，她家境也不好。
那她現在都成功了，那我行不行？
天亮時，她睜眼看著滿院江家的人，會突然回過神來。
她不行，她前面有江如琅，有曹蓁。
可午夜夢回，那點卑微，驚世駭俗的年頭就會在心底迴蕩，越演越烈，到最後成了深埋心底的一簇火。
直到她的江芸，終於出了這個院子。
她也不想再待在這個小院裡，每日看著這一方天地，唯唯諾諾，戰戰兢兢，唯恐給自己，給芸哥兒闖禍。
她想要去看看十多年不曾見過的街道。
她想去跟秦歲東一樣。
她想要，去看看新的天。
這個念頭反反覆覆，好似鈍刀一樣，日日夜夜割著她，讓她坐立不安，痛苦難眠，直到，剛才江芸給她說了這件事。
——離開江家。
現在，她終於要離開這個地方了，那個一直深埋在心底的，好似微弱的火苗的念頭，在遇見猛烈的北風後，瞬間騰躍而起。
可著一肚子的話，在此刻面對江芸不解的目光，卻又瞬間說不出口。
她覺得自己依舊卑賤，依舊軟弱。
面前小孩的瞳仁太過清亮了，她是這麼清清白白，堂堂正正的小孩啊，自己那個可恥，驚世駭俗的念頭怎麼能說給她聽呢。
「怎麼了？」江芸芸敏銳察覺到她的膽怯，反手握住她的手，堅持問道，「你說，你說什麼，我都聽的。」
她頓了頓，認真說道：「要大膽表達自己的想法。」
周笙被她緊緊握著手。
這兩年來，每每困難時，江芸都是這樣握著她的手，認真而堅定地看著她，她的手明明又小又軟，指腹還帶著繭子，可只要被她這麼捂著，就好似有無盡的勇氣。
「我，我想要跟著秦夫人學做生意。」她低著頭，小心翼翼說道，唯恐江芸生氣。
她已經是舉人老爺了，這麼清貴的身份，若是家中有人做生意，是不是給她丟臉了。
江芸芸眼睛一亮，但她沒有激動，只是繼續問道：「為什麼這麼想。」
周笙低著頭，沒說話。
「我是希望你能做你自己喜歡的事情。」江芸芸耐心解釋著，「做生意是一件很麻煩的事情，而且之後我就不在了，你要是後悔了，我也趕不回來了。」
「不要你。」周笙出聲打斷她的話，抬眸，認真看著她，「不要你趕回來，要是不行，那也是我自己選的路。」
她面露掙扎之色，但好一會兒才是開口說道：「我從來沒有自己做過選擇，這是我的第一個選擇，要是錯了……」
「那也是我，一個大人，自己要承擔的。」她艱澀說道。
江芸芸看著她，突然笑了起來：「我知道了。」
周笙看著她，不明白她為何笑了起來。
江芸芸伸手，用力抱住她，大聲說道：「對，就是要這樣的。」