陳墨荷上前從頭拍了一遍，忍不住說道：「搜身應該是不會碰到這麼隱秘的地方，但哪怕不小心碰到也很像。」
江芸芸滿意點頭：「這個老道還真有點水平。」
「這個東西可要保護好。」陳墨荷緊張說道。
江芸芸點頭：「放的好好的，不會出錯的，那我就這樣了。」
陳墨荷點頭，周笙伸手摸了摸江芸芸的腦袋，一臉愁容：「辛苦你了。」
「不辛苦。」江芸芸笑眯眯說著。
————
日子終於到了二月初五，丑時剛過半，江芸芸就被樂山叫了起來。
她睜開眼，在躺床躺了幾分鐘，昨夜她有些緊張，很晚才睡，可現在卻沒有疲憊的感覺，那根這幾日慢慢被松下去的弦，在此刻又開始熟練又高效地緊繃起來，這讓她的腦袋格外清醒。
她的科舉，她終於要開始了。
她在床上弄好自己的裝備就爬起來洗臉刷牙穿衣服。
春日的早晨亮得慢，走廊上的燈籠被點亮，照亮方寸之間，整個天地還灰濛濛的，院子安靜地只剩下沙沙的風聲。
「廚房那邊按照您的吩咐都和平時一樣的飯菜。」樂山端著飯菜走了過來。
江芸芸點頭，按照平時的速度吃完，這才看了眼沙漏。
院試之前檢錄的時間都在卯時，也就是五點，開考時間在六點。
現在距離檢錄還有一個時辰。
考試的地點就在府學邊上的貢院，從江家出門到那裡只需要三炷香的時間。
她要在貢院前和其他四個人一起進入考場。
時間還早，現在天色冷，在外面等久不僅冷還會緊張。
江芸芸穿好衣服，把所有東西都拿出來一樣樣清點過去，最重要的筆墨紙硯，考試中間需要的吃食：饅頭，放在牛皮袋裡的水，炭火等等，全都檢查一遍後這才背上書箱準備出門。
一出門才發現不遠處周笙正站在廊檐下，不知在夜風中站了多久，整個鼻子紅彤彤的。
江芸芸朝著她走過來，笑說著：「等我回來。」
周笙紅著眼睛，摸了摸她的腦袋：「好。」
天色依舊灰濛，落在人的臉上顯得整個人有種不真切的清透。
周笙站在紅柱旁，像一個安靜的木雕。
出門前，西側門的小廝也起了一個大早，見了人眼睛亮晶晶的，問她要不要坐馬車。
江芸芸拒絕了。
她需要一步步走過去，走路能讓她慢慢平靜下來。
還未到貢院的主路，路上就已經開始堵車了，到處都是巡邏的士兵，兵甲森森，在寒冷的清晨越發顯得心驚。
送考人的燈籠照得整條街明亮，貢院前圍滿了人，所有人的臉上都帶著不安，那些送考的人更是緊張，燭火落在他們臉上晃出一陣陣明暗的陰影。
貢院前的士兵一個個長槍銀甲，面無表情站在門口，本就高大的大門在此刻越發森嚴威武。
江芸芸就這樣獨自一人穿過人群，去了布告牆上看到自己的位置。
自己的名字在甲間第六間的位置。
她仔細確認後，這才來到之前約定好的石獅子的位置。
事已至此，她已經完全冷靜下來。
四書五經，註解房選，她早已爛熟於心，這是她踏上這條科舉路的第一步。
她勢在必得。
卯時剛開始沒多久，四個人就陸陸續續來了，為他們具結的陳冰也過來站在貢院前。
五人開始排隊。
縣試的人大概只有兩百人，他們排在中間很快就輪到他們。
江芸芸把書箱遞過去，然後脫下外衣，只穿著一件單衣站著。
卯時的風還帶著冬日的寒，不少人冷得瑟瑟發抖，江芸芸一直有鍛鍊，倒也不覺得冷，但看著那個高大粗壯的士兵朝著自己走過來，還是忍不住一顆心懸了起來。
她不知道這場在中國歷史上延續了數千年的考試中有沒有和她一樣膽大包天的人，敢於女扮男裝去為自己博一個前程。
她也不知道若是被發現等待她的會是什麼。
但她還是站在這裡，她是現代的江芸，不甘心被困於內宅，也不想未來的那條路只是生兒育女。=quothrgt
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