「這筆錢用來解決地方事務上的用需，可地方事務煩雜，尤其是浙江，除去上訴的大宗支出，還有許多雜項支出，山川社稷和聖賢名宦祠的祭祀、官員的迎來送往、科舉生員赴考津貼、鄉試費用、衙門修繕、日常辦公用度等等，不可勝言，那一部分的錢往往難以滿足，如何用得到賑災上面。」黎淳為他解釋著。
江芸芸沉默，目光在兩個大人身上緩緩掃過，最後猶豫說道：「我總聽說苛捐雜稅一詞，這是什麼意思？」
劉大夏眉心倏地一緊，看向她的目光頓時嚴厲起來。
屋內的氣氛很快就跟著沉默下來。
雪越下越大，外面隱隱傳來沙沙的聲音，窗紙上倒映出白色的光澤，整個屋子反而明亮了一些，不過無孔不入的寒風也順著縫隙慢慢爬進屋內，連帶著眾人臉上的沉默也蒙上一層冰霜。
「那一部分的錢寧願用來虛無的神明祭祀上，虛偽的官員宴席上，卻輪不到窮苦的百姓救災上。」江芸芸並沒有被這樣的氣氛嚇到，反而鎮定開口說道，「那筆錢可能確實不夠用於衙門開支，日常應酬，但怎麼也輪不到百姓身上，是不是這個道理。」
「老師說你膽大，依我看你何止是膽大。」劉大夏聲音低沉，不辨喜怒。
黎循傳不安開口，為人解釋著：「他只是心直口快而已。」
黎淳手指輕撫著茶盞，開口解釋道：「你剛才說的苛捐雜稅，就是為了解決地方沒有錢，各地加派在百姓身上，在朝廷收繳正稅外再加各種雜稅。比如在田賦外增收加耗，比如揚州就會徵收「湖港之稅」，產鹽的地方會徵收「鹽商稅」，買賣鹽引的對方也會有「鹽引錢」，若是需要勞力則會選擇攤派，這些錢都會直接被地方官員收取，最後入了他們的口袋。」
他看向江芸芸，聲音依舊平靜：「你是想聽這些內容嗎？」
江芸芸沉默，捏著衣袖上的花紋。
相比較劉大夏的憤怒譏笑，黎淳態度格外平靜，可眾人還是忍不住屏息，連著身形也不敢動一下。
江芸芸抬眸，目光看向老師，搖了搖頭：「不，不是，我並不是想要抨擊這個事情，一個事情的產生是有客觀規律的，自上而下的政策就是泰山，常人難以撼動，我只是覺得……」
她說著，很快又沉默了，手指捏著衣袖上的波浪花紋。
隨波逐流的海浪在袖口繞得一圈一圈的，舉手投足間好似水波翻動，格外漂亮。
「開源節流，而不是巧立名目，老師曾說過在教授《大學》時提出生財有道的題目，我今日還是堅持國安則民富，民富則國足。」她輕聲說道，「我不是對師兄的做法有意見，我甚至覺得師兄很是愛民，只是自己補貼是治標不治本的辦法，一方面從百姓身上敲骨榨髓，一方面又送些蠅頭小利，終究不是長遠之道。」
黎淳看著他的小徒弟，有一瞬間的欣慰，但還是忍不住嘆氣：「所以，你能如何？」
江芸芸沉默。
「我不行，我只是一個還未考上功名的白身。」她低聲說道。
「你也知道你還未考上功名，就敢對官場上的事情指手畫腳。」劉大夏忍不住呵斥道，「如此狂妄，怪不得勞得老師為你奔波受累。」
江芸芸被罵地低下頭來。
黎淳端起茶盞來抿了一口氣：「不說他了，他一向如此，我會好好管教的，你且說說你的事情。」
劉大夏見狀也只好把剩下的話都咽了下去。
「選好那十三戶農戶後，我分發了良種，用書里的辦法從育種浸液開始一步步實施，之後就是用書上說的辦法施肥耕種，也按照書中說的間隔插秧……」
他慢慢說道，說到辛苦為難處，甚至還忍不住嘆氣沉默。
種地苦，是真的苦啊，他不過是跟著種了這一茬，甚至不是日日都去，可每次從地里回來便覺得腰酸背疼。
他的父親是永樂年間的舉人，也是一路做到廣西按察副使，他自小衣食無憂，如此才能找到狀元當老師。
拿到這本書時，他本打算是讓農戶自己琢磨的，可那些農戶總有很多問題，見了他就苦著臉，他看久了也忍不住走得勤快了一些，這一勤快就引得浙江道御史彈劾，鬧了好幾天的風波，他也忍不住想爭一口氣。
——不過是做點事情，怎麼就處處受限了呢。
他也開始研究那些農事的書，捧著那本小冊子日夜看著，有時甚至連夢裡都在地里走著，蹲下來去看那些稻穗。
那一口氣，直到十一月，在天色降寒，卻還未降雪的月初。
「我瞧著今年這稻很好。」老農珍惜地摸了摸水稻飽滿的稻穗。
「這個稻怎麼有些蔫了。」劉大夏忍不住盯著角落裡的幾株，滿臉擔憂。
「總不能事事都好。」老農忍不住笑說著。
劉大夏看向屋內眾人，最後看向江芸芸，深刻的眉眼在此刻忍不住微微抽動練一下。
「今年第二輪收割時，一畝稻穀最差的也有三石，最高的那一畝竟然有四石多。」
黎淳神色震動，幾個小孩卻懵懂不解。
一畝三石是個什麼概念，他們並不清楚。