「讀書是好事，只是以後要找個人早點告訴我們，你這么小年紀，每天早起晚歸的，我們都很擔心的。」
她話鋒一轉，不悅說道：「樂水太不靠譜了，竟然丟下芸哥兒自己回家，不然也能報個信回來，我去問他，他竟然說你不樂意他跟著，他就回來了，真是好大的脾氣。」
江芸芸小聲說著：「他總是虎視眈眈盯著我，我不太喜歡。」
「一個僕役還敢盯著芸哥兒，真是好大的膽子，現在你說他一句他就自己跑回來，以後若是多說兩句，還不是要騎在芸哥兒頭上。」陳墨荷中氣十足大罵著，「不知羞的東西。」
沿途不少僕役鬼鬼祟祟地躲在門口。
江芸芸笑說著：「樂山就不錯，他就是今日休息了，才讓樂水來的。」
「我瞧著他哥哥倒是個本分的，怎麼有一個心比天高的賤蹄子弟弟，還以為自己是主子不成。」陳墨荷掃了一眼影影綽綽的人影，指桑罵槐，「這麼多下作手段，也不怕丟了運氣。」
江芸芸捏了捏她的手，轉移話題：「你們都吃飯了嗎？」
「等著你一起吃呢。」陳墨荷問道，「可是餓了？」
江芸芸搖頭：「我剛才吃了糕點還不餓，以後我沒早點回來，你們就早些吃飯。」
陳墨荷笑說著：「我們也不餓，就是想等你一起吃而已。」
「現在剛開始讀書，課程比較松，我還能早些回來，但以後只會越來越晚。」江芸芸解釋著，「你們不要餓壞了肚子。」
陳墨荷看她是越看越好，連忙哎哎了兩聲，也不知聽進去了沒有。
紫竹院門口高掛著兩個燈籠，院子裡人影晃蕩。
這些人有江如琅送來的，也有曹蓁送來的，江芸芸合計了一下，讓陳墨荷和周笙自己挑選，非常公平地各留下五個人，如今不管男男女女，老老少少都歸陳墨荷管。
這些人暫時看不出私心，一個個低眉順眼，見了人格外熱情。
陳墨荷帶著江芸芸剛穿過紫竹林，看門的嬤嬤見了人便殷切地迎了上去。
「我來幫芸哥兒拿書箱。」那人手比嘴快，就要給人摘下來。
江芸芸側身避開：「我自己背。」
「好沒規矩。」陳墨荷瞪眼，「讀書人的東西，哪裡要我們這些做粗人的碰，你且快些回去，把飯菜熱一下，芸哥兒讀了一天的書也是累了，少給他惹麻煩。」
那媽媽被劈頭蓋臉罵了一頓，訕訕地閉上嘴，面露不甘之色，卻礙於陳墨荷的威嚴，又快步回去了。
「她們有給你們惹麻煩嗎？」江芸芸見人走後，隨口問道。
陳墨荷冷笑一聲：「都是特意選的，這些人有壞心，但沒壞膽，也沒有腦子，我都看著呢，翻不出水來，不過有件事情，芸哥兒要考慮一下了。」
江芸芸抬眸：「什麼？」
「渝姐兒也七歲了，該選一個差不多年紀的丫鬟陪著了，現在一起養著，等到了十五六歲，渝姐兒出門也跟著出門，這便是算心腹了，以後到了婆家就有了幫手，不必捉襟見肘，處處為難。」陳墨荷語重心長說道。
江芸芸走了幾步，忍不住反問道：「十五六歲就要結婚？」
「若是您讀書爭氣，能考到秀才，甚至舉人，若是再當上官，那我們渝姐兒能選的人就更多了，這個時候便是拖到十七八歲求娶的人也是絡繹不絕的。」陳墨荷笑得合不攏嘴，「定能選一個讓您滿意的。」
江芸芸嘴巴微動，半晌沒說話。
屋內，江渝見了人像個小炮彈一樣衝過來。
「哥哥！我等你等到肚子都餓了！你為什麼回家這麼晚。」她抱著江芸芸的大腿，大聲抱怨著。
江芸芸低頭看著天真爛漫的小女孩。
——十五六歲怎麼能長成一個大人模樣啊。
她伸手摸了摸渝姐兒的小臉。
江渝仰起頭，露出一個開心的笑來。
「快洗個手，吃飯了。」周笙笑說著。
江芸芸放下書箱，帶人去洗手。
江渝年紀小，正是愛玩水的年紀，洗個手還撐開手掌在水裡來來回回地動，嘴裡嘀嘀咕咕說個不停。
「你有喜歡的事情嗎？」江芸芸忍不住問道。
江渝抬起頭來，好一會兒，用濕噠噠的手摸了摸衣服，機靈說道：「喜歡吃糖葫蘆，哥哥要給我買嗎？」
江芸芸語塞，拿過帕子給人擦了擦手，無奈說道：「明日給你帶。」
江渝歡呼一聲，又蹦蹦跳跳跑了。
雖然『江渝十五歲就要結婚』這事江芸芸一直很排斥，但給人挑個玩伴的事，倒是放在心上了。