這蘇陽三大家族，分別是湯家、趙家、曲家。
湯家善刺繡紋樣。湯家產出的繡品精妙絕倫，乃是皇宮貢品，天下聞名。就連娘娘公主們，也愛不釋手。
趙家善養蠶繅絲。趙家特有的蠶種十分奇特，吐出的絲線比其他蠶絲更輕更細，卻光澤熠熠。
曲家善織染制絹。曲家絲絹色彩紛復，花染的漸變的，湖水的天空的，就沒有他家匠人染不出的顏色。
這三家在蘇陽相輔相成，又互為犄角，這偌大的蘇陽縣城，幾乎都是這三位土財主的半壁江山。
即使說他們手中掌握著天下絲綢生意的命脈，也是不為過的。」
另外一人聽他這樣介紹，只認可地點點頭，「別說是縣太爺，就是太守大人，也要給他們三家幾分薄面的。」
林清如不想一個小小的蘇陽縣城，裡面竟有這麼多門道。於是開口問道：「方才聽你們說什麼鬼啊神啊的。這湯小姐，又是怎麼回事？」
那些人相互對視一眼，露出諱莫如深的深情，「嗐，這也是一樁奇事。前後鬧了總有一個月了。」
「湯小姐名湯儀官，是湯二爺的小女。這些從小含著金湯匙長大的世家小家，自然是生性蠻橫跋扈，從未把什麼放在眼裡過的。只怕這唯一不順遂的，便是她的婚事了。」
「哦？」林清如發出一聲低低的疑問。
「湯小姐姻親也算不錯，定的是趙五爺家的大公子。只可惜眼看著湯小姐就要嫁進門了，結果趙家公子早逝，守了個望門寡。結果這還沒幾年呢，湯小姐自己也沒了。」
「雖說生老病死是人之常情，可這湯小姐，死得著實奇怪。」
說話之人語氣一頓，「我聽她家的丫鬟僕婦說，湯小姐死的那晚，不少下人都在府中見過一個女鬼。」
「是殭屍！」旁邊的人大著舌頭糾正他。
「你別管是什麼！總之不一般！」那人聲音壓得低沉，臉上煞有介事，「湯小姐到現在也沒下葬，你可知為何。」
林清如想起他們剛剛說的話，臉上猶疑不定，「手？」
「對！」見她猜對了，那人激動地猛一拍桌子，周遭之人紛紛側目。
他對著眾人訕訕一笑。又對著林清如一行人接著故弄玄虛地說道：
「聽說湯小姐那雙纖纖玉手，被人齊根切去，至今不知所蹤。」
林清如聞言不由得皺起眉頭，已然聽出來不對勁。若是普通謀財害命，為何會行切手之舉？實在古怪。
說話之人醉意上涌，並非察覺林清如的表情，接著說道：「湯家請來的陰陽先生說了，湯小姐本就死於惡鬼作祟，若再屍身不全，便更是會化成厲鬼作惡，家宅不寧。
可湯小姐的手偏就像人間蒸發般，不翼而飛了！你說怪不怪！大家都傳，湯小姐指如柔荑，繡工了得。厲鬼心生嫉妒，這才帶走了她的雙手。」
雪茶麵露震驚之色，「所以湯小姐這才一直遲遲不曾下葬？」
酒客搖了搖頭，「這只是其一。其二麼，這湯小姐本與趙公子有婚約。兩家人就如何下葬一事，也有些爭執。」
「爭執？」林清如不解，「這是為何？」
「嗐！這三家面上雖說互為命脈，只是這生意場上的事情，私底下到底也有些齟齬。
湯小姐與趙家有婚約，眼下人死了，趙家便說湯小姐本就是趙家的媳婦，與趙公子葬在一起，也好圓了這樁婚事，相互做個伴。
可湯家說什麼也不肯。只說湯小姐未曾出嫁，算不得趙家人，不願將湯小姐的屍身與趙公子葬在一起。
這一來二去的，湯小姐到現在都還停靈未葬呢。」
沈知樂倒吸一口涼氣，「現在還未下葬，豈不是人都爛在棺材裡面了？」
他略帶緊張的神色看向林清如，不會這也要開棺驗屍吧。
後者篤定的眼神，讓他頓時面如死灰。
趕鴨子上架當仵作才個把月，見到的屍體已經比他這輩子都見得多了。
雪茶幸災樂禍地拍了拍他的肩膀，低聲憋笑說道：「你在馬車上看了那麼多書，也該給大人露一手了。不然大人可該怎麼提攜你啊。」
沈知樂臉上露出悻悻的神色來，只瞪了她一眼。
林清如抿了抿唇，接著問道：「這麼長的時間，一直停靈不葬，豈不是惹得人心惶惶？」
「可不是！」那酒客眼睛一瞪，「一開始湯小姐的棺槨還停在衙門義莊。本來仵作說要剖體驗屍，誰知仵作還沒開始呢，湯家人這邊還沒動靜，趙家人便呼天搶地的不許驗屍。」
「這是為何？」沈知樂有些不明白。一個月來屍體只怕早已腐壞，許多證據也難以周全。如果先有驗屍記錄，或許可以彌補。
說話之人夾了夾眼睛，神色微妙，「趙家認定了湯小姐是他們未過門的媳婦，怎肯讓旁人動了他們的新媳婦。」