「倒不是因為這個。」林清如笑著搖搖頭，
「只是，我另有一事，還得麻煩阿柔。」
第二卷 一：花落知多少
第9章 阿婆離世
等從葉家出來，雪茶跟在林清如身後亦步亦趨，「大人，別看葉姑娘模樣清秀柔弱，骨子裡倒是有幾分豪言壯志的。」
「葉姑娘遭此流言禍事，人人議論嘲笑，不堪其擾。但她卻仍心志堅韌，只怕是有些男子也只能望其項背了。」林清如語氣中頗有讚許之意，「必能成就一番事業。」
雪茶跟著點了點頭，「只是這王家著實可惡！這人牙子竟是他找來的！強拐不成，又用流言污人清白！」
「實在下作！」提及王家，林清如面色冰冷，「雖然葉姑娘自己也有主意。你還是去衙門提點一番，務必叫那兩個人牙子供出幕後主使來！」
雪茶應下差事，「大人像是與葉姑娘十分投緣，對她的事情十分上心呢。」
林清如微微抿唇，「但凡女子想要成就一番事業，路途都諸多阻礙。質疑與覬覦，偏見與嘲笑，都是常事。」
她輕輕嘆了一口氣，「能幫一把便幫一把吧。」
雪茶想到林清如初入朝堂所遭受的非議與妄斷，亦不由得跟著無聲嘆氣，「大人這是由己及人了。」
由己及人麼？氣氛一時間有些沉默。林清如眼中帶著些迷茫之色，眼神失焦地不知望向何處。當日她想要入朝為官，不過是為了查明父親死因——她想查看當年的卷宗，只有大理寺官員可以做到。
沒有人相信她身為女子，可以真的入仕朝堂。少女的心志總是帶著天不怕地不怕的莽氣，當她用倔強的面龐在大理寺門口說出那句「我要當本朝第一女少卿」之時，在那些老古板眼中，無異於石破天驚之語。
那些父親的同僚，也曾在父親在世時，時常造訪於林府，做一個和藹可親的叔伯長輩。而那一刻，他們看向自己的眼神中，有不屑，有嘲諷，還有疑惑。
疑惑她為什麼身為女子會有這種不切實際的想法。
從這一刻起，她入朝為官的目的便不僅僅是翻看卷宗了。年輕氣盛的少女憋著一口勁呢。
不爭饅頭爭口氣。她心想。
都不信她能做到，她便偏偏做給他們看。
再後來，她憑一己之力破獲京中糧草被劫之案，林清如這三個字名震京城。
她想，她可以得意地看著那群老古板，沖他們好好耀武揚威一番。
然而事實卻並非如此。
女子的身份成了他們用以攻擊她最大的一把利刃。即使她已經證明了自己的能力。
林清如只覺得可笑。他們不是看不起自己，而是看不起女子這個身份。
好似他們身為男子，便帶著與生俱來的滿足感與優越感。即使古板刻薄，即使素餐屍位。
他們好似天生就該這些位子上翻雲覆雨，然後冷眼嘲諷。
到了這個時候，她入朝為官的目的似乎又變了些，她要為天下女子都爭口氣。
說起來有些幼稚與可笑，然而少女心事本就如此。
林清如搖搖頭，深吸一口氣，想要將繁瑣思緒拋之腦後，衝著雪茶輕輕一笑，「不想這些了，不如咱們去吃一碗小餛飩吧。」
言及此，她像是又想起一事來，「對了！上次叫你去瞧瞧宋阿婆，她可如何了？」
雪茶想起那日情形，神色略有黯然，露出些難過之意，「去瞧過了。她家中貧苦，捨不得銀子買藥治病，病得起不來身。家中只有一個半大的小孫女，大人應該記得她，就是常在餛飩鋪子上幫忙的小瑩。
她語氣一頓，「小瑩年紀尚小，幫不上忙，家中實在難以維繫。」
說著，她輕輕哀嘆一聲，「還是我請了郎中上門醫治，這才給開了方子抓了藥。只是咱們到底是力所不能及，能做的也只有這些了。」
林清如聞言不由得生出擔憂之意，「這些天了，也不知道她有沒有好些。」
她思量片刻，吩咐馬車去了東街，「我們先去東街瞧瞧。」
雪茶眼神凝視著她憂心忡忡的模樣，她家大人真是位很特別的大人，她心想。
她對這些廟堂之高的官宦人家唯一的印象，不過是朱門酒肉臭罷了。因為自己，便差點成為那路邊的凍死骨——直到那個大雪紛飛的天氣，林清如朝她伸出了那雙雪白如玉的手。
這麼多年過去，她仍記得那雙乾淨的手。與自己凍得通紅的、髒兮兮的雙手，形成鮮明的對比。
她不敢伸出手去。
「你的手好冷。」然而林清如握住了她。她的眼眸在這冰天雪地中盈盈生輝，