中年婦女記得顧毅刃，感激的話說了許多遍。聞言接著說：「是啊，每年我們都跟香菜媽一起種大白菜，你們沒走前，咱們還一起收過大白菜。」
既然是熟人的話，顧毅刃從兜里掏出二十元錢遞給她。中年婦女死活不要，還是馬大姐讓她留下作為手術費，大不了以後還了就是。
顧孝文趕到醫院時，顧毅刃正在車邊叼著香菸。他不抽菸的人，叼著煙咬著過濾嘴。
「怎麼心事重重的？給大桃酥買好了，保准她愛吃。」
顧孝文冷得直哆嗦，給完點心搓著手說：「材料已經交上去了，明天你們拿了就完事。我得提前回去辦年貨，咱媽一個人忙不過來。你不知道，咱家每年年貨都得我置辦，外頭七大姑八大姨家怎麼送禮怎麼還禮，麻煩著呢。」
顧毅刃拍拍他的肩膀，發自肺腑地說：「這些年辛苦你了。」
顧孝文笑著說：「給自己家辦事有什麼辛苦的。你跟弟妹開車回去小心，我瞧著今年雪下得不對勁，慢慢開啊。」
顧毅刃幽幽地說：「你弟妹可能要飛了。」
顧孝文驚訝地說：「這裡蓋機場啦？」
顧毅刃笑罵道：「你滾吧。」
顧孝文笑嘻嘻地過來撞了撞顧毅刃的肩膀，吊兒郎當地說：「追求姑娘要死皮賴臉，別老想著自己的面子。自己面子值幾個錢？要是真喜歡錯過了，那可就連里子都沒了。」
「你還能跟我當愛情顧問？」顧毅刃把煙取下來折成兩截扔到不遠處的垃圾桶里，鬱悶地說：「不過你說得對，我可能太心急了。」
明明一起生活那麼久，他還是覺得有點難猜透蘇柳荷的心思。經過一天一夜的思考，顧毅刃從沒想過退縮。
蘇柳荷必須是他的。
唯一的區別是早一點，或者晚一點。
阿武跑過來，跟顧毅刃打了聲招呼說：「車票買到了，晚上十點半的。還有點時間，先吃飯還是先往車站去？」
「必須先吃飯，我得抓緊時間讓我弟開竅。追姑娘要講究手段，莽頭直上一般不會有好結果。」
顧孝文攬著顧毅刃的肩膀說：「當然我兄弟的條件優越，遇上別的姑娘可能就答應了。可蘇柳荷不是別的姑娘，她渾身都是勁兒，活到二十來歲，光勁勁兒的了。這玩意一看就得順毛捋，你瞅著路邊拉車的小毛驢沒？嘿，就把她當成它。」
顧毅刃唇角抽了抽，忽視身後偷著樂的阿武，到底還是跟顧孝文一起進到路邊的淮南菜的館子裡。
顧孝文進到餐館嘴皮子就沒閒著，叭叭一頓輸出。等到從餐館出來，送上火車，顧毅刃回到小塘村已經是深夜十一點半。
他將吉普車停在路口，提著桃酥餅乾頂著風雪步行回家，免得發動機的聲音吵到蘇柳荷睡覺。
蘇柳荷膽子小，平時睡覺總會把門栓鎖的嚴實。今天不光沒鎖門，裡面還留了燈。
顧毅刃以為她還沒睡，在外面脫下大衣，進到炕屋裡發現屋裡跟冰窖似得。