嘩啦，眾人齊刷刷看向天子，又轉而看向廷尉。
劉越猶豫一瞬，也看向了廷尉。
呂台：「……」
作為呂家人，更是九卿之一，為陛下背鍋自然天經地義。呂台盯著御史大夫犀利的目光，緩緩開口：「大獄的死囚，都是窮凶極惡之人，所犯罪行罄竹難書，與其關押，不如做出最後一絲貢獻。」
呂台三言兩語，解釋了到底是怎麼回事，席間有了微微的譁然。
扁鵲後人，淳于氏？陛下惜才，故而資助他們深造研究？
利用死囚這事，在法理上沒問題，反正都是一個死，陳平覺得這沒什麼。
但他瞅了一眼周昌，恐怕御史大夫太過正直，從而不能接受。
果不其然，周昌認為此事不符合程序，且有偷偷摸摸之嫌，運送藥材也就罷了，死囚怎麼可以。要不是廷尉呂台是他罕見欣賞的後輩之一，他嚴肅的批判就要轉為彈劾了。
批判幾句，周昌話鋒一轉，看向不住把關懷目光投給呂台的劉越：「陛下！」
劉越有了不好的預感。
登基幾個月來，他頭一次享受到和父兄一樣的待遇——被御史大夫一頓噴。
當然，噴的程度遠不能和先帝在位的時候比，這也是周昌覺得陛下年紀尚幼的緣故，需要溫和且有耐心。他引經據典，再三強調：「萬物皆有秩序，不可去驚擾它。」
劉越虛心聆聽，不住點頭，最後支棱著坐起：「御史大夫所言有理，只是特事特辦……」
陳平嘶一聲，心道壞了。
周昌噴人的功力誰都比不上，陛下一個「只是」，豈不是讓他吃了大補丸一般，停不下來了。
果不其然，周昌越發板著一張臉，看那架勢，是要和劉越展開辯論——
下一秒，劉越開口：「朕以為御史大夫不是個古板的人。」
這話沒頭沒尾，就是承諾過不幫兒子的呂雉都沒有反應過來。
劉越委屈至極：「您都願意送幼女給北平侯當弟子學算術，可見卓有遠見，並不循規蹈矩，怎麼到了朕這裡，就不允許死囚給醫學做貢獻了？」
……
宣室殿驟然一片寂靜。
嗯？
嗯嗯？
他們沒聽錯吧？
周昌的諫言戛然而止，治粟內史、北平侯張蒼猝不及防被拖下了水。
張蒼：「……」
張蒼笑呵呵的表情一僵，變成了幽怨。
他原先還偷著樂呢，樂御史大夫回長安那麼多天都沒發現，能瞞一時是一時，只因周昌定不會樂意女兒投入他的門下，和師兄弟一起學習。
——御史大夫老來得女，自長子之後，盼了多年才有一個幼女周菱，他願意教周菱讀書，告訴她很多世間的道理。只是知書達理是為了更好的尋找夫婿，從而一輩子活得舒心，而不是自立門戶。
周昌尊重、敬佩太后，覺得自己不如太后多矣，但在他看來，以女子之身走出一條大道的，除卻太后和魯元長公主，又有幾人呢？
張蒼與他幾十年同僚，哪會不知道他的所思所想，周昌寵愛幼女，不過是想庇護周菱在他的羽翼之下罷了。
所以，對於拐帶周菱的自己，周昌又會如何反應？
萬萬沒想到陛下居然玩了一手禍水東引，張蒼幽怨抬頭，陛下，你可要給臣收屍啊。
劉越與他對視，灰黑色的眼睛透出鼓勵，北平侯，只要幫朕熬過這一劫，朕保證不會虧待你，你將一躍而成朕心裡的臣子第一。
北平侯接收到了。
他迎著周昌吃人般的目光，和眾臣八卦的視線，心一硬開口：「是啊，陛下所言甚是。誰叫臣的小弟子擁有無可比擬的算學天賦，御史大夫實在不是古板之人！」
……
周昌自輔佐帝王以來，頭一次進諫噴到一半，就再沒有堅持下去。
他沒來得及找張蒼的麻煩，便怒氣沖沖回到汾陰侯府，恰恰逮住了背著小書袋，扎著兩個小圓髻，被家僕護送就學歸來的周菱。
實在沒想到父親竟那麼早下衙，小姑娘睜大眼睛，緊張地後退一步。
周昌鐵青著臉，正準備上前問話，剛出臥房想要迎接女兒的汾陰侯夫人現出身形：「幹什麼，幹什麼？」
她把周菱護在身後，橫眉豎目和周昌道：「反了你了。菱兒想要學算學，是我答應的她，這天底下，有誰能比北平侯的算學更厲害？有本事就沖我來，要我看，與其找你的勞什子好夫婿，還不如菱兒入朝為官！」