司徒清連忙進去，見大家還未動筷子，連忙坐下：「不是讓你們別等我了，快些吃吧。」
兩孩子見他來了，都從椅子上跑下來，一人一隻手拉著他，非要坐在他的兩邊不可。司徒清被她倆圍著，笑得合不攏嘴。時不時給這個夾一塊糕點，又給那個餵一口雙皮奶。
「元明，這裡的菜可還合你的口味？」司徒清問。
比起對女兒外孫女寵溺的語氣，他對女婿說話更像是書院夫子問學子。
只因這步元明，當年確實來雲起書院研學過一段時間。原本只是待上半年時間就要回自己的書院去，沒想到這一走把司徒院主最心愛的女兒都帶走了。
司徒清表面上尊重祝福，可心裡終究是有幾分介意的。若不是這小子，他和夫人又何須忍受與女兒分離之苦。
步元明正夾著一顆醋泡花生，連忙放下筷子回道：「回岳父大人，雖熱菜還未上，但這幾道小菜和酒飲著實是不錯。與那竹升面各有千秋，此間的掌柜確實不同凡響。」
「嗯。」司徒清淡淡道。再多的話是一句都沒有了。
「元明，你既喜歡便多吃些。」司徒夫人見氣氛不對連忙說道。她轉頭瞪了司徒清一眼。
司徒清喝了杯酒假裝沒看見。
司徒璇對這種情況早已見怪不怪，話頭一轉笑道：「這菜著實是不錯。昨日相公同我商議，想問宋掌柜買那竹升面的配方，到時候放在登明書院的飯堂里賣。一會飯後還得請爹娘幫忙引薦了。」
司徒夫人沒想到今天來吃飯女兒女婿還有這個目的。
配方無論在哪行哪業，都是最最要緊的東西。這上來就要買人家的配方，是不是不太妥當？
司徒清重重放下酒杯：「在書院做生意？還要我去給你引薦？我用什麼引薦？用我這張老臉逼人家一個小姑娘？」他的語氣已經聽出五分怒意。他們雲起書院的飯堂可都是免費提供一日三餐，何曾用吃食賺過學子們的錢。
步元明低頭並不辯解。
司徒璇放下筷子，也來了脾氣：「爹，登明書院又不比雲起書院，哪有那麼多富紳義捐的好事。不自謀生計，再這麼下去，便是連夫子的月費都要發不出了，書院還辦不辦了？」
登明書院地處繁華的靈州，但那裡書院林立，登明書院只是其中最不起眼的一座。又因為常接納一些窮苦老百姓讀書，實在入不敷出。幾乎都是靠以前步家積累的家業貼補著辦學。
步元明如今已子承父業，是登明書院的新一任院主。才接任一年，便被無數積沉的債務快壓得喘不過氣來。=quothrgt
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