掌柜的頓了頓：「對，和您身上的味道，有些相似。」
……
「是茶鋪。」寧不羨和齊蘊羅並肩走出了莫停居，她道，「我見老汪媳婦的那日，剛好是浮雲茶代售權茶賽結束的當天下午，當天晚上，老汪媳婦就失蹤了。若說綁匪身上氣味和我身上的相似，想必就是當日參賽的眾人之一了。只有那一日，他們才能接觸到浮雲茶，染上香氣。如果是他們的話，這一切也就說得過去了。」
「可他們對老汪媳婦下手做什麼呢？」
寧不羨頓了片刻，遲疑道：「苦栗果？」
齊蘊羅壓低了聲音：「問題是，苦栗果不是只有你知道嗎？他們怎麼知道的？」
「他們……」寧不羨忽然一頓，「不對，還有一個人可能知道。」
「誰？」
「當時隨同戶部的於侍郎一起去江南的那位，楊侍御史。」
*
東市，楊家生民坊內。
「厥初生民，時維姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗無子。履帝武敏歆，攸介攸止，載震載夙。載生載育，時維后稷……」
生民坊的中台前沒有甘棠居的妙齡侍女，也沒有柏舟閣的白面郎君。一個中年男子坐在台上輕撫著指下的五弦琴，潺潺琴音伴著高昂的生民之頌，響徹室內。
台下所坐，皆是簪纓士子，或擊節而歌，或和弦而唱。
周始祖之母姜維生子，於是天下萬民迎來了勤於農桑之事的周始祖后稷，生民之曲乃是借周朝百姓頌周始祖之功德，借比本朝。
這些自身或家中帶著一官半職的士子們，最愛來生民坊參加這種頌德集會，仿佛只要唱過這麼一遭，忠君愛國的拳拳之心就得到了一次彰顯，嘴裡喝的茶反而不是那麼重要了。
一位士子抿了口茶，正逢小二端著一碟灰黑色的點心塊，放在他桌上。
士子沒見過這東西，視線被吸引了過去，好奇問道：「新上的茶點？這是什麼，我為何從未見過此物？」
小二恭身：「回郎君，確是新品。此物名為，苦果羹。」
第一百四十八章 戶部爭功
生民坊的苦果羹甫一推行，便在京城之內走翹。