當天晚上就燒得身子滾燙,嘴裡說起胡話，急得澄心堂里人仰馬翻,一堆太醫們湊在那兒會診,忙活了一整夜,才總算讓燒退了下來，但人還是昏迷著,沒有恢復清醒。
天子龍體事關國家,哪怕是稍微有個頭疼腦熱，都能嚇得人心驚肉跳，更何況是病得昏迷不醒。
很快,天子不豫的消息便傳了出去,首先是幾位內閣的老先生得知了此事，接著便是六部九卿大小官員都知道了。問安的摺子從全國各地送上來，宮裡始終沒給出個准信,鬧得玉京人心惶惶，內閣幾位重臣家門前天天車馬轔轔，迎來送往，都是來打探情況的人。
皇帝正當壯年，誰也沒想過他會有駕崩的可能性，眼下太子未立，一旦皇帝龍馭賓天，國家就會陷入沒有繼承者的混亂，又有潞王造反之事在先，各地藩王蠢蠢欲動，屆時天下便會迎來浩劫。
臣子們私底下已經商議起了立儲一事。
外頭一片混亂，宮裡也不消停。
自皇帝病重那一日起，後宮妃嬪就開始輪番入澄心堂侍疾，人人都忙著爭破頭圖表現的時候，慕婉瑛卻是連個人影兒都沒見著。眾妃不免背地裡嚼舌根兒，說她冷血無情，天生的石頭心腸，皇帝貼心貼肺地寵了她這麼多年，到底還是沒能暖化她，連這種時候都不過來看一眼，眾妃對她的鄙薄又加深了一層。
儘管有這些人精心照料，但皇帝的身體還是每況愈下，嘔血不止，甚至到了不進湯藥的地步。
承恩宮裡，呂堅跪在階下，將額頭磕出了血，哭道：「娘娘，求您了，您就去看看陛下罷……」
婉瑛道：「我去了，他就吃得下藥嗎？」
她容色淡淡，仿佛對皇帝的生死漠不關心。
呂堅一愣，這才明白原來她看著面相軟，好說話，卻是天然一個無欲無情的人，皇帝這幾年來竟是在在做無用功而已。
當年為將她從蕭紹榮手中奪過來，皇帝刻意令人散布謠言，逼他們夫妻離心，那時呂堅看在眼裡，就憂慮過此等手段過於陰損，若教婉瑛知道，必定不能接受，果然如今報應來了。
作為知情人之一，呂堅指責不了婉瑛的無情，卻也無法不可憐皇帝，不由苦笑：「吃不吃得下藥，這就要看老天爺了，奴才只望娘娘念在這些年陛下對您的情分上，好歹去看他一遭……」
婉瑛終究還是去了。
澄心堂里充斥著苦澀的藥味，皇帝躺在重重錦被裡，雙目微闔，面容清癯蒼白，纏繞著病氣。短短數日不見，他竟已兩鬢星星，往日潑墨似的黑髮里摻了不少銀絲。
婉瑛心情複雜，一時忘了自己的來意，怔怔地坐了大半晌。
就這麼看了不知有多久，昏睡的人睜開眼皮，他做了一場悠然長夢，一醒來，就對上婉瑛稍顯茫然的視線。
四目相對，兩人一時都沒有任何動作言語，就這麼不聲不響地對視著。
直到婉瑛率先回神，打破這沉默：「……您醒了？」
他赫然瞪大眼眸，像是受到了驚嚇，喃喃自語道：「朕還以為是做夢……」
婉瑛略有些尷尬，撇開視線，道：「喝藥罷。」
然而指尖剛觸碰上藥碗，就皺了下眉：「藥涼了，我去熱一熱。」
說著就要端著藥碗起身，袖子卻被人拉住。
「別走。」