能在上混的都是人精，誰看不出來蕭紹榮現在是皇帝的眼中釘，肉中刺，對付他就是討好皇帝。於是一時間，各路官員各顯神通，痛打落水狗，將蕭紹榮說成是使聖人蒙羞的大奸大惡之徒，若讓此子活在世上，不足以正綱常。
姬珩正愁沒個由頭整治蕭紹榮，沒想到打瞌睡上天送個枕頭，看著奏摺上那些五花八門換著花樣兒罵蕭紹榮的詞兒，他的眉頭越皺越緊。
「看看這個，連蕭紹榮有造反之心都寫出來了。真是得罪誰都別得罪這幫拿筆桿子的人。」
一旁伺候的呂堅笑笑，陪著小心問：「陛下打算如何處置蕭公子？」
這一問已經算干政，這種事發生在一向滑不溜手的呂堅身上，其實很少見。
但姬珩沒有說什麼，只是沉吟不語，半晌後，忽然問：「她人呢？」
雖然沒有指明這個「她」是誰，但呂堅很快就明白皇帝指的是婉瑛。
自從元夕那日回來後，兩個人就一直僵著，皇帝已經好幾日沒往西暖閣去了，慕姑娘也不往御書房來，所以最近皇帝的脾氣格外的大，稍微一點小事就不順心，眾人都是提心弔膽地伺候著。
「回陛下，慕姑娘在午歇。聽說昨兒個又夢魘了，自三更嚇醒後就沒睡著。奴才見她眼底下都熬出青影兒了，臉色也不好，人蔫蔫兒的沒精神。聽春曉說，連續幾日沒睡好了，睜著眼到天亮。」
姬珩聽罷無語片刻，瞪了他一眼：「朕問你這個了？」
呂堅忙認錯道：「是奴才多嘴。」
「下去。」
「是。」
呂堅躬身告退，打起帘子，出到門外時，見著一名宮女在澄心堂階下等著，伸長脖子朝他的方向張望。
呂堅走過去，將人帶到一個僻靜處。
「呂公公，怎麼樣？我家娘娘還等著消息。」
剛站定，對方就迫不及待地開口問，滿臉焦急之色。
呂堅搖搖頭：「情勢不太好。素若姑娘，快回去稟明貴妃娘娘罷，最好是早做準備。」
素若眼中的光芒瞬間寂滅，連伴駕多年的呂堅都這麼說，可見二公子是凶多吉少了。她勉強鎮了鎮心神，從袖中掏出兩張早已備好的地契，塞入呂堅手裡。
「多謝呂公公，這是槐花胡同的兩處宅子……」
呂堅推開她的手，嘆氣道：「素若姑娘，這便不必了，咱家做這些，並不為別的，只為報答當年娘娘對奴才的關照之恩。話既然說到此處，咱家再給你指條明路，要想讓蕭二公子安然無恙，只能開口去求那位幫忙。」
素若滿腹心事地回到了柔儀閣，將呂堅說的話向貴妃陳述了一遍。
蕭雲漪正在打棋譜，聞言倚在榻上，指尖拈了枚白子，看著滿盤棋局，沉默良久，最後道：「終究還是走到了這一步。」