「我背負著很多很多，幸運是一種詛咒，為了那些死者，以及將來即將與他們處於相同處境的生者，我不可能停步。」
背負著……很多，不應該停步。
蘭索眨了眨眼，灰霧飄到他身邊，摸了摸他的腦袋。
他想起了艾卡亞什，想起臨別時空蕩的廢墟與地平線上那顆高懸的漆黑太陽，想起他們化作消弭在虛無中最後的回眸。
他抓緊頭髮，灰霧涌成一個繭，安全地將其包裹在內，他卻覺得有風透進來，呼嘯著切割，凌厲地戳破幻影。
「看來我沒必要再說下去了。」店主嘆息一聲，他接受了對方的理由。
「感謝您的邀請。」機械音沉默片刻，道。
很快，對方離開了。
蘭索坐在露水遍地的牆角，腦海中迴蕩著對方的話。
他很疲憊，意識卻無比清醒，它們剖析、重複，連帶過去的幻影一併復現，一幕幕閃過，近乎殘忍地強迫他看清現實——無論如何歡笑都無法填平創傷的現實。
永遠在自責中懺悔，無法補救過錯的遺憾，如刀般鋒利地扎進身體裡，他不可抑制地戰慄。
充滿笑聲的夢破碎得如此快，他來不及反應，殘忍的過往就在他身體裡切割了好幾個來回。
有人走到了他身邊，站定，長長地嘆了口氣。
店主叼著一根很細的煙，遮蓋眉眼的灰羽毛面具常年流著淚水，「都聽到了？」
蘭索悶悶地點了下頭。
「有什麼感想？」店長問。
蘭索蹭著臉頰處浮動的灰霧，很低地說：「我覺得，他說的有道理。」
「天啊。」店長用一種早知如此的語氣道：「你可是歡愉令使。」
「這令使又不是我自己想當的。」蘭索仰頭看著店長，這個一向很苦逼很疲憊的成年男人果然露出了無奈的神情，蘭索想了想，道：「要不，我把這位子讓給你來坐？」
「……這可真有樂子，如果可以，我確實想試一下，但阿哈不會同意。」店長嚼了嚼乾癟的菸草。
「為什麼，阿哈不是喜歡樂子嗎？他可能不在乎這些。」蘭索道。
店長用很微妙的眼神看著腳邊這株不太精神的植物，良久，摸了摸對方的腦袋：「蘭索，你是一個特別的孩子，特別到在這酒館中，沒有任何人的經驗能適用於你。」
「你想說什麼？」蘭索認真看著他。
「你知道的。」店長倚靠在牆上，望著頭頂廣袤的天空。
蘭索把臉埋在膝蓋間，灰霧在二人之間寂靜涌動，很久，他才開口：「所以，那個人選擇了存護。」
「是。」
「那我呢？」蘭索苦惱地遙望天際。
「你，當然也可以選擇你自己的路。」
「酒館之外的路也可以？」
「是，假面愚者之外的路也可以。」店長說。
「阿哈會不會報復你主動扒祂牆角？」蘭索小聲道。
店長頓了一下，心虛地咬著菸蒂：「或許，不會？」
他話剛說完，蘭索懷中的骰子就傳來了張狂的大笑。
店長：「……」
「表情突然變得很難看呢，店長。」蘭索拄著下巴，眼睛半眯不眯。「阿哈聽了都開心。」。
「……」店長扶額。
「可我，雖然這麼說，我卻不知道現在該做什麼，我的家人已經不見了，到處都找不到……我曾遇見一位自滅者，強大堅定，教會了我許多，但像她這樣的人都無法對抗虛無，我又怎麼可能做到呢？」
蘭索埋首在臂彎間，嗓音沉悶。
「店長，寰宇好大，維利多主教騙我，外面一點都不好玩，我也不想笑，我只想回家。」
蘭索的聲音很平靜，很輕，輕易就被風吹散了。
店長沉默一會，道：「那就回家去吧。」
「艾卡亞什已經不在了。」蘭索仰頭看著他。
店長蹲下來，用力捏了下蘭索的臉，看著對方眼睛滴溜的瞪圓了，篤定道：「在的，蘭索，寰宇很大，只要你去找，一定能找到。」
「我要找多久？」
「很久，但沒關係，你還有很漫長的時間，阿哈願意給予你庇佑，這是你的優勢。終有一天，你會行遍寰宇，找到艾卡亞什，旅途中找尋到的意義會重塑你的想法，到那時，你會理解阿哈的決定。」
「樂子神選中我難道不是因為樂子嗎？」
「當然不是。」店長掐了掐蘭索的臉。
「蘭索，不要沉默地在IX的陰影里死去，無論是反抗、懺悔、大笑，能保持清醒就有意義。踐行歡愉的方式不同也無所謂，沒人說阿哈的信徒只有假面愚者這一條路可走，雖然你確實是個阿哈認證的天生樂子人。」
「……」蘭索扁了扁嘴。
兩人間沉默了一陣，蘭索看向店主：「店主，「終末」是真的存在嗎？」
「大海撈針的話，你能找到一兩個踐行者。」店主道。