「……啊？」
「什麼！」
我的反問聲與澤拉爾德先生驚愕的聲音重疊在一起。
「這是怎麼回事？我對閣下有什麼失禮之處嗎？」
「不，沒有。我聽完了故事，所以你可以回去了。」
「這可不行！」
面對毫不留情的施瓦茨大人，澤拉爾德先生不肯罷休。
「在我向你們道謝之前我不能回去！」
「我說過把你的故事當作謝禮了吧。」
「那樣的東西，根本無濟於事。我想更具體地表達我的謝意……」
「米歇爾，準備飯。」
施瓦茨大人無視逼近的老紳士，對我下達指示。
「閣下，請務必！這樣下去我心裡過意不去！」
將軍瞥了一眼拼命訴說的澤拉爾德先生，
「我餓了。」
「……啊？」
「再繼續下去的話，就邊吃飯邊說。妨礙我吃飯的話，你會後悔來到這個宅邸（家）的。」
……真是可怕的威脅話語啊。
澤拉爾德先生茫然地看著施瓦茨大人大步走向食堂的背影。
「那個，如果不介意的話，一起用餐怎麼樣？」
施瓦茨大人說邊吃飯邊說，是邀請澤拉爾德先生的意思吧。
面對我催促去食堂的話，澤拉爾德先生猶豫了一下……，
「那就恭敬不如從命了。」
……點了點頭。
第三十七章 僱傭澤拉爾德
長桌上放置著巨大的雙耳鍋。
今天的晚餐是普羅旺斯魚湯。在大蒜和香草滿滿的番茄湯基底中，堆滿了豐富的海鮮。
將厚切的法式麵包浸入湯汁濃郁的湯中食用，簡直是人間美味。
「請用。」
「感激不盡。」
將以大隻帶頭蝦為主，搭配帶殼貝類和白肉魚，均衡地盛放在深盤中的食物放在澤拉爾德先生面前時，他恭敬地低下了頭。
我家總是準備著能夠提供十人份食物的量，所以即使有突然來訪的客人也能應對。
不過，相應地，主人的份額就會減少一人份。
餐廳桌子的上座是施瓦茨先生，左右相對而坐的是我和澤拉爾德先生。
這次有客人在，我也一起用餐感覺相當尷尬。
澤拉爾德先生用勺子和叉子巧妙地剝去蝦殼，優雅地送入口中。與連殼帶頭帶尾一起咬的施瓦茨先生形成了鮮明的對比。
從營養價值上來說，連殼一起吃也不錯。
「味道非常美妙啊。」
澤拉爾德先生一邊用餐巾擦拭被番茄染紅的白色鬍鬚，一邊說道。
「味道柔和細膩，讓我想起了故鄉。」
澤拉爾德先生來自一個被大海環繞的小國，他長年侍奉的宅邸領地也在海邊。海鮮對他來說應該是很熟悉的食物吧。