青年垂在身側的雙手慢慢攥緊成拳，清俊的身軀微微顫抖，帶著手腕上的鈴鐺也微微作響。
「戚暮！」楚清阮胸口因為憤怒而起起伏伏，她強忍怒氣再次勸道，「你難道不想摘下面具，不想重新說話？你難道不想以真面目站在我身邊？這是你自己的身體，明明現在有救治的希望，到底為了什麼讓你連大夫都不願意看？」
等待她的，依舊是漫長的沉默。
「嘩啦！」
怒極之下，楚清阮舉起手中茶杯狠狠砸向地面，戚暮卻仍舊垂著頭一動不動。
剎那間，茶水四濺，碎片蹦起，擦過戚暮脖頸，留下一線血痕。
看著那白皙脖頸上慢慢沁出的鮮紅血液，楚清阮心中怒氣非但沒有消解，反而達到了頂峰。
究竟是什麼原因，讓戚暮寧願惹她這般生氣也不願意去讓大夫看一下臉和嗓子。
看著那刺目的鮮紅，楚清阮壓抑著心中怒氣從榻上起身，沉步進屋找東西替戚暮包紮。她走到沉香亮格櫃前，打開第一個抽屜時，突然愣住了。
眼前格子裡正靜靜躺著一個長條形的錦盒。
腦海里不受控制地回想起她第一次見到戚暮那日，如熙故意對她說的話，「瞧這戚暮的性子只怕是個有主意的，這軟鞭，專門用於懲治不聽話的奴隸……」
如今看來，這何止是有主意。
她打開錦盒，裡面赫然是一條小巧的紅色繩鞭，鞭柄處用牛皮纏著，既防滑又趁手，她將鞭子取出來，這鞭子不過拇指粗細，長短也不過成年男子兩臂長，入手既輕又巧，威力想必也沒有段驍那條蟒鞭大。
她沉下心，握緊鞭柄走出了屏風。
戚暮仍是垂著頭，朝著羅漢榻的方向跪在原地，雙手緊緊攥拳垂在身側。
楚清阮站在青年背後，握鞭的手微微顫抖，沁涼的嗓音帶著壓制不住的怒氣，「戚暮，紙筆就在你面前，你可有想寫下解釋的？」
挺直的背影微微顫了顫，卻依舊一動不動。
「好，很好。」楚清阮冷笑一聲，驀地揚鞭，狠狠咬上挺拔的後背。
「呃——」青年毫無防備地被抽了一鞭，身子猛地前傾，差點撞倒榻上的几案。
在清脆的鈴鐺聲中，楚清阮再次揮鞭，毫不留情地朝眼前青年狠抽上去。
「啪！」
「啪！」
「啪！」
戚暮還沒撐直身子三鞭已至，涔涔的汗珠沿著面具滴下，嘴唇咬的發白，整個身軀都不住地顫抖著。