桑晚恍然大悟，數月前太后邀桑晚菊園賞花，蕭衍之聖駕忽臨，抱起跪地的她，隨手罰了寧王一頓鞭子。
那時桑晚還驚訝為何如此，後來才知，不過是將太后施加在他身上的，也讓寧王感受一下罷了。
她笑笑，「還沒恭喜殿下，沉疴痊癒。」
蕭承基心中記得姚淑蘭所講，要有王爺威儀，咬著牙沒再後退，「多謝皇嫂。」
他的心理還停在十來歲，對桑晚避如蛇蠍。
小孩子的心思最是單純直白，心知如果惹到眼前這個穿著貴麗的女人，皇帝不會讓他好過。
蕭梓軒從中緩和，為桑晚引路去最前面的馬車。
路過北狄使臣時駐足：「這位是北狄王子契蒙。」
跟在他身後的也有旁的北狄侍從，契蒙腰間穿戴的不知是狼牙還是什麼，的確比旁人要多幾顆。
桑晚淺笑，「王子安好。」
他們那邊是部落制，契蒙所在的部落最是強大，統領北狄多年。
契蒙說著桑晚聽不懂的話，身側另一侍從微微欠身：「王子說，娘娘貌美，似天上月，在我們北狄是最高誇讚了。」
桑晚禮貌笑著，壓下心中好奇。
待繼續往前走去，蕭梓軒才悄聲解釋：「北狄以遊獵為生，土地貧瘠，糧食耕種少，冬日時常和邊境的晉國村民發生搶奪衝突，已經僵持了兩代人，所以他們多少聽得懂中原話，也會講。」
「那為何不講？」桑晚問完，又覺不妥。
蕭梓軒已經說道：「因為這是宮裡，先前在城外接到他們時，還同臣弟講的中原話，進宮後代表的就是北狄，不能再講。」
安順已放下馬車的腳蹬，桑晚頓悟，轉身調侃道：「這幾日不見殿下，說話做事越發有王候風範了。」
「皇嫂謬讚，是孟大人教得好。」
孟淶嘿嘿笑著，和桑晚獨處時又好似從前那副。
「待會兒路過東隅林夫人府邸，會接芸心和白夢姑娘、鍾姑娘一道兒，沒另外安排，和皇嫂同乘一車。」
「你倒會做順水人情。」
桑晚笑著應下，轉身上了馬車。
蕭梓軒和蕭承基他們同乘的馬車在最後，中間兩輛則是東夷和北狄使臣。
一行幾人，浩浩湯湯的出去，驚動了不少沿途官員。
去東湖並不路過盛京城裡最繁華的地方，那裡人多口雜，也不適合多人同游。
除了飲酒作樂，也別無特色，故而蕭梓軒將位置定在東湖。
馬車駛出沒多遠，便在京郊停下。
桑晚和接上車的三個姑娘聊了一路，笑聲四溢，連帶著在外駕車的安順都笑口難合。
雖是冬日，這裡販賣的小商還有蠻多。
長廊沿著左側往上，看不到盡頭，若上去登頂，想來能看遍東湖盛景。
湖畔上停的船多到數不過來。
從接人的小船，到約莫兩層高的客船，應有盡有，只是現在湖面結了薄冰，並不在運作的時候。
桑晚驚訝：「這裡居然還有走水路的商船？」
商販也是直爽，笑起來眉眼彎彎。
「姑娘是第一次來這兒吧，那是花船，冬日各個坊中選出的花魁，開春後便會宿在花船上，千金一夜，東湖直通郊外，再醒時，船已駛到旁的地方了，可謂快哉。」
「現在花船上的裝飾都已去掉，春日裡會再度點綴的燈火通明，難怪姑娘不識得。」
「你少說兩句吧，大戶人家的小姐怎會知曉這些風流事。」
另一人和他年紀一般大，連忙捂住方才說話人的嘴，又沖桑晚作揖：「我兄長心直口快，衝撞了貴人，對不住。」
白夢站在最後，和鍾妍挽著。
桑芸心在京城呆久了，也知道那是什麼，暗暗忍笑，替桑晚沖商販搖了搖頭，緩解尷尬。
後面三輛馬車陸續停下，契蒙率先下來，「還以為陛下會驅逐商販，圖個清淨。」
東陵婧和寧王、安王在一塊，最後下了馬車，緩緩走來。
最後還跟著心有不甘的徐若彤。
契蒙說著一口蹩腳的中原話，帶著北狄特有的口音，但不妨礙桑晚能聽懂。
東陵逸也湊過來，「晉國文人雅士居多，何必驅逐？本就是讓我們使臣，多領略一下風土人情。」
桑晚完全沒有說話的機會，契蒙很不客氣：「哼，戰敗國罷了，如今淪為晉國走狗，還敢在我這犬吠！」
「——你！」
東陵逸哪能想到契蒙這樣不留餘地，氣憤不已。
「如何？」
契蒙挺了挺胸膛，將衣衫繃得很緊，可見肌肉結實。