夜色籠罩的原因，並看不清她的臉，只能看見雪白狐裘下的女孩，身形嬌小，被下人簇擁而來，很是金貴。
「陛下萬福。」桑晚在御座之旁盈盈拜下。
蕭衍之聽到太監唱和就已經起身，順勢握住她的腕子，將她帶到身旁一同落座。
桑晚上次同帝王一起坐在高台之上，還是在濱州，那天蕭衍之當眾杖殺了濱州知州，昌瑋。
但這次顯然更為不同，且不說帝王御席側面是太后的位子。
光下面的大臣，哪個在京中不是位高權重？
帝王握住桑晚的手，滿意笑道，「今天的手倒還溫熱。」
「姑姑很用心，一路上抱著手爐過來的。」桑晚眉眼彎彎，笑容溫和。
蕭衍之：「有蘇若在，朕能放心不少。」
蘇若屈膝福禮：「陛下放在心尖尖兒上的人，奴婢自然得好生照顧。」
蘇若此言一出，不光桑晚含羞抿唇，就連蕭衍之都輕咳兩聲，「姑姑費心。」
不多時，又傳來一聲太監唱和：「太后娘娘駕到——」
桑晚下意識抬頭，只見姚淑蘭雍容華貴，長公主蕭瓊斕在左側挽著她，未來的寧王妃徐若彤在右側。
後面是嬤嬤帶著寧王、世子姚紹明和世子妃東陵婧，依稀還能看見薛瑤的身影。
還真是好大一家。
蕭衍之起身，座下所有已經到場的臣子和女眷也都跟著起身。
待他們問禮後，蕭衍之才緩緩開口：「太后萬安。」
桑晚還沒福禮，手指被帝王稍稍用力捏住，微微刺痛，愣是跟著一同站著，未曾屈膝半分。
倒是寧王蕭承基，上次被蕭衍之一通鞭子打怕了。
撲通就跪下，磕頭不止：「陛下萬歲，陛下萬歲。」
姚淑蘭臉色難看極了，眼神銳利地掃向桑晚。
元德清躬身提醒：「太后娘娘，陛下有過口諭，桑姑娘於後宮走動，不用見禮。」
自從上次她跪傷了膝蓋，蕭衍之便去傳了口諭。
桑晚也是後來才知道此事。
太后撇了他一眼，「哀家還沒老糊塗呢，用不著你一個閹人提醒。」
元德清面容始終平靜，三分哂笑地退下。
姚淑蘭目光掠過桑晚，「她總有進後宮的一日，哀家就不信，你為了護著她，不放她入後宮。」
她譏笑，往前走了兩步，壓低聲音：「皇帝縱容，可若無名無分誕下皇嗣，那就是野種了。」
桑晚耳旁聽過不少難聽的話，以前從不在乎。
可這次不知怎得，她心頭一緊，竟有些無措和難過。
蕭衍之冷笑，聲音輕飄飄的：「太后過於憂慮了，到那時，後宮也該易主了，至於您……宮中或許已經沒有太后。」
他說的意味深長，姚淑蘭面上卻毫無波瀾：「那就看皇帝你，有沒有這個本事了。」
說完，姚淑蘭甩袖離開，徑直走向她儀仗所在的席位。
晉國以左為尊，太后之位也在高台之上，帝王左側。
薛瑤是后妃，也是這次秋獮唯一伴駕隨行的，因此宮人將她的席位設在了帝王右側。
從桑晚身前經過時，還笑著和她對視了眼。
底下的位置也十分有講究。
左邊列席首位是蕭梓軒，徐若彤帶著寧王在他身側入座，而後是蕭瓊斕，再往後才是姚紹明和東陵婧。
右邊更多的是臣子，孟淶身為百官之首，自然坐在首席，凌元洲、柯沭緊隨其後。
東陵婧遙遙和桑晚相望，溫柔的眸子裡，笑容都要溢出眼角。
桑
晚不知該如何回應，好在帝王把著她肩頭，讓她側身坐著，「別理那個瘋女人。」
桑晚掩唇輕笑，樂聲響起，宴席開始。
「秋獮本就該釋放男兒氣概，在宮外諸位不必拘束。」蕭衍之端杯起身，大氣凌然：「願大晉國泰民安，風調雨順！」
臣子隨著起身，「國泰民安，風調雨順！」
與君同樂的機會並不多，每年就那麼兩三次。
蕭衍之坐下，捏了捏桑晚的手，方才她也隨臣子的動作起身，小聲重複著那兩個詞。
帝王輕笑：「朕只要阿晚事事如意，一生順遂。」
話音落下，綿延柔長的樂聲響起，高台之下是十多個女子，輕衣薄紗，絲帶紛飛。