機圓還未聽完就已皺眉出口制止其言行：「修行之人應勿妄論流言。」
被訓誡的沙彌知錯低頭，呢喃一句：「但她們說那個與僧人淫.亂的女子就是那位觀音——」
機圓猛地睜開緊閉的雙眼，口中所誦讀的經文戛然而止。
沙彌最後未盡之言也清晰落在耳畔。
——「褚昭儀。」
*
褚清思站在堂前，越過樓闕重檐向外遙望，目光時而清淺，毫無任何情緒，時而又像是渭水水面的霧，濃郁到讓人看不清，或畏懼，或同情。
這已經是她閉門不見客的第二十日，也是她被女皇拋棄的第二十日，期間沒有任何命令從女皇口出，似乎要放任她自生自滅。
不過短短二十日，已經足夠使得後背的笞傷開始逐漸痊癒。
而她被困在這裡，很多事情都做不了。
能做的就是等待。
等待長安那邊的動作。
聽見步履聲漸漸逼近。
褚清思低下微仰的頭，偏過視線，看著前世那個在渭水邊送了自己最後一程的老翁匆匆走來。
說。
「小娘子，洛陽近日忽然出現了流言。」
「有僧人與一女子淫.亂...」
她雖被困於陋室，然耳目卻並未閉塞，很多的事情都知道，當下開口替老翁將未盡之言繼續說完：「他們說那個人就是我。」
見女子唇邊還有淡淡的笑意，老翁竟不知該如何回答。
寬慰之語，好像並不需要。
倘說憤懣之言，更顯得胸襟狹隘褊小。
然老翁心中的悲痛卻愈盛，腦中不停浮現出對自己有恩德
的褚儒父子二人。
女子的清名一旦被毀，無異於是用鈍刀割肉，一生都要被天下人議論、詆毀，直至死去都不能擺脫，污名將追隨其遠至黃泉。
但因憂慮女子如今不過是強顏歡笑，所以老翁也不敢再繼續談論此事，虛心一笑：「好事之人的謠傳而已。」
少頃便叉手如平時道：「有人想見小娘子。」
從第一日就告知眾人自己不再見客的褚清思皺了眉，眉目間似有不悅。
可訓斥還未出口，紅色的翻領獸紋胡服出現在甬道，稍顯寬大的革靴在履過平地時發出聲音。
「褚昭儀。」
褚清思收目斂手，輕輕一低頭：「弘農縣主。」
李見音幾步並為一步，走上前用雙手去扶持：「褚昭儀不必多禮。」
隨即她又退後一步，恭敬規整地躬身行禮：「不論如何都理應是我向昭儀致敬，周全禮數。」
褚清思沒有推據，轉身請人登堂。
待二人都在案後的長席跪坐好，她平靜向堂上掃視一眼。
面前之人散下高髻，束黑髮為雙髻，這是太初宮中的宮人常束的髮髻，衣服也是那些宮人最愛穿的胡服。
褚清思的聲音有所凝滯：「如今我『閒賦』在家，縣主此時涉險來找我，難道是太子宮又在為難縣主？」
自從女皇賜封李見音為弘農縣主，太子照就像是一個爭寵的孩子，常命宮人、寺人前去欺辱，見女皇對此無動於衷才會覺得舒適。
彷佛這樣就證明母親是真的對長兄李詢毫無感情了。
李見音趕緊搖頭：「是我從宮人那裡聽聞了洛陽近日所流傳的事情，所以求蕭三郎帶我來到昭儀家中。」
蕭三郎乃太常卿蕭集之孫，蕭風之從孫，依照姻親也勉強算是玉陽公主的從孫，而崔盛兒是蕭集妻的外生女，崔盛兒被女皇賜死以後，太子照私下對髮妻的親族多有照拂，蕭三郎能夠將李見音以宮人的身份帶出太初宮並非難事。
她惟恐會言語不當會傷害到女子，語氣變輕，開口時也更加謹慎：「昭儀可還好？」
褚清思聞言不禁笑出聲：「這於我而言，並不算是什麼大事。」
李見音聽到這樣一句話，一時愕然到失語。
發覺她的驚詫，褚清思眼中亦含著不解：「我根本就不在意這些，所謂清譽、清名，不過是強加於人身上的累贅之詞，你若看重它，那行走的每一步都會沉重無比，天下之遠又還能再觸幾分？若是不看重，不過就是手中一葉，縱使握緊手掌，碎成粉又如何。」
「縣主。」
「裴娘子離世之前，曾哀求過我。」