朱少國公夫婦和朱皇后的親信們在最里邊陪著，太醫們神色肅穆，往來行走。
太后娘娘隔著一重簾幕，靜坐不語。
她旁邊是中書省的史官。
聖上坐在簾幕之外，政事堂的宰相們，乃至於麻太常、禮部尚書，宗正少卿等人，則垂手侍立在側。
如此多的來客，或高或低，或男或女，都叫大尚宮安排得井然有序，尋不出絲毫錯漏來。
德妃領著兒子一路進去，見到的全都是一片穆然，除了太醫和太常寺、禮部的官員偶爾會低聲說句什麼，其餘的不聞一聲。
賢妃與她幾乎是一起到的，大尚宮親自出來，同她們行個萬福禮，而後掀開帘子，到太后娘娘所在之處，給她們指了位置。
德妃與賢妃便各自領著孩子，默然跪了下去。
入宮多年，她們也曾經有過齟齬，只是出於種種原因，最終還是和好如初了。
此時此刻，兩人不約而同地對視一眼，都在彼此眼底看見了擔憂與惶然。
在這個時刻，她們是天然的盟友。
因為她們都有孩子，且一個是皇室長女，另一個是皇長子，而她們倆又自知若無意外，她們此生絕不可能登臨後位。
朱皇后寬和慈愛，能夠衷心地對待兩個孩子，但如果以後聖上再立新後……
一切就很難說了。
時間一點一滴地過去，簾幕里邊的言語聲逐漸小了，只剩下被刻意壓低了的抽泣聲。
阮仁燧跪在德妃身邊，看見大公主臉色蒼白，瞳孔失神，流露出很害怕的神情來……
他悄悄地伸手去握住了大公主的手。
好冷！
大公主回過神來，很不安地看了弟弟一眼，眼睛裡忽然間湧出來兩團小水花。
她吸了吸鼻子，哽咽著，小聲問弟弟：「朱娘娘到底怎麼啦？」
賢妃有點忐忑地看了女兒一眼，有心想叫她別說話，可是……
阮仁燧小聲告訴她：「朱娘娘太困啦，她想睡一會兒了。」
大公主半信半疑地看著他。
阮仁燧四下里看了看，沒站起身，膝行著挪過了他阿娘的位置，跟大公主擠在了一起。
他拉著姐姐的手，小聲說：「別怕！」
兩隻小雞崽瑟瑟地擠在了一起。
不知道過了多久，簾幕從里邊掀開。
朱皇后的近侍女官臉上帶著淚痕，出來同太后娘娘行了一禮：「皇后娘娘的精神好一點了，還有幾句話想說……」
太后娘娘輕嘆口氣：「叫她說吧，我跟皇帝，乃至於相公們都在這兒聽著。」
近侍女官又去里頭傳話。
過了會兒，朱皇后虛弱的聲音斷斷續續地傳了出來：「太后娘娘，陛下，我年輕德淺，只怕不能再繼續擔當中宮之責了……」
近侍女官又去外頭，把這話全須全尾地複述給宰相們聽。
太后娘娘輕輕說：「你是個很好的皇后，恪盡職守，有母儀天下的風範，選你入宮，是件再正確不過的事情。」
朱皇后似乎是笑了一下，很快就咳嗽一聲。
緊接著說：「我領頭編纂的那套書，現在還沒有完成，我過身之後，可以讓費尚儀領頭，聞昭儀襄助，共同將此事完成……」
太后娘娘應了聲：「可以。」
嘉貞娘子與聞昭儀一起拜謝，應聲稱：「是。」
朱皇后又說：「費尚儀年輕，主持此事，只怕力有未逮，還請母后再升一升她的品階，以平息日後可能會有的紛爭吧。」
太后娘娘微微頷首：「嘉貞如今是五品尚儀，依你所言，給她個四品的官銜掛著，也就是了。」
嘉貞娘子叩首謝恩。
太后娘娘又問起別的事項來：「內庭諸事，又該如何？」
話音落地，跪在底下的妃嬪們幾乎同時都提起了心弦！
朱皇后緩緩道：「我心裡邊一直都記掛著一件事情，田氏為陛下誕育了公主，卻只是美人，位分似乎太低了一些……」
她略微頓了頓，才繼續道：「就升為婕妤，您以為如何？」
太后娘娘應了聲：「可。」
田美人受寵若驚，一時悲喜交加，不由得流了眼淚出來：「娘娘仁慈，妾身百世難報！」
朱皇后又說：「德妃作為中宮之下的正一品內命婦，修書講學，垂範天下女眷，也可以進一進她的位分。」
話音落地，別說是其餘人，連德妃，甚至是阮仁燧都愣住了！
進一進德妃的位分？！