寧十四郎端著那隻盛放著珍珠瑪瑙綠松石的托盤，扔也不是，留也不是。
這是德妃賜下的東西，要是丟了，馬上又是一場風波。
可要是留下……
難道就這麼端著，叫人跟看猴兒似的盯著瞧嗎？！
年輕人臉皮薄，輕易下不來台，越往前走，臉色愈紅，愈叫人看，愈覺得羞慚惱怒。
偏偏今日建章宮行宴，賓客眾多，見他手裡邊端著托盤，多半都得多看幾眼，而後小聲跟身邊人嘀咕幾句……
寧十四郎臉上火辣辣的，真的快要撐不下去了。
這時候寧大夫人使人傳了話給寧五夫人，就幾個字：「你們先回去吧。」
寧五夫人原先還能忍住，聽到這兒，真好像是憑空挨了一記耳光似的，倍覺羞辱。
新仇舊恨，她有點憤怒：「大嫂——」
來人見狀，就低聲說：「五夫人，這不僅僅是大夫人的意思，這也是老爺子的意思。」
寧五夫人好像是被冰了一下似的，暫且清醒過來，別過臉去，深吸口氣，又叫兒子：「走，我們回去。」
寧十四郎扭頭深深看了寧大夫人的親信一眼。
那陪房謙和一笑，滴水不露地向他行了個萬福禮。
寧十四郎收回視線，端著那隻托盤，懷著滿腹恥辱，與母親一起離開了。
陪房心裡邊暗嘆口氣，回去跟寧大夫人說：「五夫人和十四郎都很惱怒，咽不下這口氣呢……」
寧大夫人比他們還惱火：「他們還有臉生氣？我才真是要生氣呢！」
寧尚書的妻子幾年之前故去了，那之後就是寧大夫人這個長媳兼宗婦執掌寧家內宅之事，為著十四郎的婚事，寧五夫人專門去央求長嫂幫忙。
寧大夫人也應了，一來是職責所在，二來呢，大家都是一家人，你好我好大家好。
她相中了聞相公的小女兒，去試探了風聲，得到明確的回覆之後，就預備著說給十四郎。
天地良心啊！
聞小娘子是聞相公的老來女，向有才名，樣貌也出挑，聞相公愛若掌上明珠，匹配十四郎這個尚書之孫是妥妥的下嫁，也就是因為聞家和寧家幾代交好，所以聞家才肯呢！
要不是因為年歲上不合適，寧大夫人都想說給自己兒子！
這麼好的一樁婚，最後叫寧五爺給攪和了，說起來這裡邊也有寧三夫人的事兒——她不知道從哪兒打聽到的，說聞小娘子的生母是青州人，出身歡場，寧五爺知道之後就惱了，到聞家去大鬧了一場……
聞相公那時候不在家，聞相公的母親聞老太太出面，把當初寧家送去的見面禮退還回去，很和氣地送走了寧五爺。
這事兒惹得兩家很不自在，聞家肯定是不高興的，寧尚書再見了聞相公，臉上也實在過不去。
寧大夫人專程去聞家走了一趟，是聞小娘子接待的她。
聞小娘子年紀不大，言行談吐都很大方，說起這事兒來，應對得也很得宜：「人與人之間的想法，本就是不一樣的。寧五爺接受不了，我能理解，也衷心地感謝他的坦誠，這是好事。」
又說：「只是寧五爺跑到我們家裡來罵我阿娘人盡可夫，這就太無禮了。我阿娘她也只是一個弱女子，無力抗衡命運，只能逆來順受。對她，我只覺得心疼。」
寧大夫人很喜歡她的落落大方，又想：這婚事黃了也好，是十四郎配不上她。
寧家內部也轟轟烈烈地鬧了一場。
寧五爺十分惱火：「大嫂，你存的究竟是什麼心？這種髒女人怎麼能進寧家的門！」
寧大夫人之前也不知道這事兒，只是她就事論事：「從父不從母，聞小娘子的父親是聞相公，這就夠了。」
寧三夫人在旁邊給寧五爺幫腔：「可是大嫂，你也不看看聞家那個小娘子的娘是什麼地方出來的，有這樣的娘，女兒肯定也……」
寧大夫人說：「聞相公今年都望七十了吧？聞小娘子還是二八年華，只看年紀，也該知道她是庶出的不是？聞家也沒有說過她是聞夫人所出啊？」
寧五夫人蹙著眉頭，小聲說：「大嫂，你別怨我說話不好聽，實在是你這事兒做的太壞，庶出跟生母出身歡場，完全是兩回事。」
寧五爺和寧三夫人一起附和：「就是，豈能一概而論！」
寧大夫人也惱了：「難道是她自己歡天喜地淪落風塵的？她身如浮萍，備受摧殘，還成了莫大的罪過？」
寧五爺便冷笑起來：「大嫂真是宅心仁厚，要是讓自己的兒子也娶個這樣的兒媳婦就更好了。」
寧大夫人給氣得一晚上都沒睡著，翻來覆去地想了一宿，心裡邊盤算著：十七郎今年才九歲，差七歲，好像有點大……
不過也不是不行……
也不知道聞小娘子能不能等……
她倒是真的去影影綽綽地試探了一下，惹得聞小娘子笑了好半天：「夫人的好意我心領了，只是恐怕無法領受了。」