露華：「衣裳是其次，主要啊，還是各項才藝。小姐之前不在京中，不知道也是正常的。這宮宴到了這般人數的，待嫁議親的人家，無論是公子還是小姐，都會自請上台表現一番，雖說宮中有舞姬樂官，可有這機會在眾人面前表演，自然會加深印象，陛下龍顏大悅，自然會誇讚，自然是替府上掙光了，而且，如果運氣好，還能求陛下一個賞。」
「能討賞？」
露華點頭：「是啊，嗯……大多時候，是求陛下賜婚的，不過也有求別的，不多。」
賜婚兩個字實在有些刺耳，嚴之瑤哦了一聲。
露華自知失言，沒再繼續，抓了一支珠花問：「小姐明日戴這個可好？」
嚴之瑤一直無甚心思在裝扮上，事實上，從知曉宮宴那日起，她就恨不得灰頭土臉地去，奈何不能。這次宮宴必然會有她的出場，只不過，她倒是不必求一個露臉，因為命運早已經被拿捏罷了。
她興致缺缺，露華雖是口中問著，手裡卻是自行挑選了與蔣氏送來的衣裳相配的墜子比樣起來，鏡中的少女瞧著清麗，不說傾國傾城，但也是個十足的美人。
便是不施粉黛，也絲毫不輸其他小姐。
哎——
「這一隻更好。」
露華被這一聲提醒低頭，鏡中，少女正舉起一支白玉梅花簪。
「確實好瞧，襯得小姐氣質更出塵。」
丫頭說話總歸誇張，一根簪子能有什麼大作用，嚴之瑤轉眸，想起那日花了大價錢買的東西，肉疼是疼了些，總歸是派上了用場。
她打開妝奩下層，取出其中的胭脂：「你替我試試。」
若是到這裡，露華還不明白，那真的是白費了機靈，她接過那淺檀馨香的盒子，狐疑問道：「小姐是想要上台？」
或者說，她復道：「小姐是想要問陛下討賞？」
嚴之瑤莞爾：「你方才說，宮中有舞姬和月官，那些小姐公子難道比這些專業的人還厲害嗎？」
「自然有厲害的，不過……厲不厲害應也不是特別重要，總歸能拿得出手的話，這般場合，大家都不會不給面子的。」露華好歹也是侯府出來，這些還是懂的，「助興罷了。」
「原來如此……你方問我是不是要討賞……」嚴之瑤笑了笑，「姑且算是吧。」
露華欲言又止，最後，還是躬身沾了胭脂：「好，那我們試試。」
宮宴設在了晚上，太陽還未落山時，街上便就很是熱鬧起來，不時有入宮的馬車碾過，臨街的商戶人家皆是好奇地跟著探著頭瞧。
能入宮的人家自然都是京中叫得上名號的，那馬車上掛著的府牌眼尖的一瞧便知。
入宮必經道上的茶館裡，店小二靠著門框子報幕式的往裡頭喊：「戚家的已經進宮嘍！哎～司天監陳家的也過去了！……」
難得掌柜的也沒罵他不務正業。
眾人最盼著的是誰，便是不說也曉得，自然是那本次宮宴沒有明說的主角——嚴家女。
如今嚴家女乃是侯府義女，可那侯府的馬車，一直都還沒過去。
而承安侯府外，馬車早已經等著，蔣氏瞧見出來的人，眼睛便是一亮：「之瑤。」
嚴之瑤走過去：「義母。」
「今日好看，」蔣氏瞧著她，「莫要擔心，別緊張。」
「之瑤省得。」
「太后娘娘留人，你義父已經在宮裡了，我們先上車吧，別誤了時辰。」
嚴之瑤落在後邊，正欲上去，就聽少爺的聲音打後邊傳來，一如既往的神氣：「回來找你算帳！那可是爺盤了三天的核桃！」
裴柒苦瓜臉地跟著：「我真收好了，少爺，誰說謊誰天打雷劈！」
裴成遠哼了哼邁出侯府，一抬頭，剛好對上一雙瀲灩秋水。
「……」
夕陽映紅了天，映得天光下的少女也似是鍍上了霞色，淺碧的春衫垂順，烏黑的發間同樣著了色的梅枝一點，少女似是不經意探眼而來，只一瞬便就收回，而後進了馬車。
是她，又不似她。
「耶？」裴柒也瞧見了，「少爺，今天小姐好與眾不同啊，她是不是化妝了？」
話音未落，屁股上就挨了一腳。
少爺已然凶神惡煞：「廢什麼話！就你聰明！牽馬來！」
嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。
裴柒委屈，核桃沒了真的不怪他啊，他真的收好了！少爺還是不信他！
裴成遠騎著馬走在馬車邊，怎麼想都覺得有些煩躁，他瞟了一眼緊閉的馬車簾，一想起方才那少女模樣，不由就更夾緊了馬肚。
她是不知道今天的宮宴要面對什麼嗎？
還這麼打扮？
唯恐天下不亂是不是？！
侯府的馬車經過茶館的時候，天色已經見黑，卻沒能叫人們的熱情退卻。
眾人眼看著掛著承安侯府牌子的馬車過去，哪怕是瞧不見裡頭人，但仍是目送著。
茶館裡一片唏噓。
不等大家議論，便就聽前頭那侯府少爺吁了一聲，連帶著馬車也停了下來。
這還了得，喝茶的不喝茶的全都巴巴瞧去。
「嚴之瑤，你下來！」
吼？？？？！！！！
先行掀開帘子的是蔣氏，她沒好氣地對著自家兒子：「沒大沒小的，你做什麼？！」
「我有話跟她講，進了宮就晚了。」