「晚安。」里奧想了想，又忍不住道：「不開心的事明天再想，今天先做個好夢。」
伊萊點點頭，月亮似乎極偏愛這個漂亮的年輕人，在他本就白皙的面容上鍍了一層象牙般冷瑩瑩的光，里奧覺得自己看到了傳說中會發光的小仙子。
「晚安。」人魚的小仙子說。
第八章
里奧覺得今天是個不一樣的日子，不完全因為他昨天去了人類的住所做客，早晨睜開眼的時候他就察覺到了這種特別——一種陌生的感覺正盤踞在他的身體裡，里奧很確信，這是他的身體正在告訴他，他該準備好成年了。
里奧並不清楚自己生日的確切日期，被阿芙麗爾撿回去的時候他已經在那片海葵叢里哭了好些日子，但這並不妨礙什麼，也許是明天，又或許是幾天之後，獨立的人魚早就做好了準備。
於是里奧決定今天早些去岸邊，他已按捺不住要與伊萊分享這件事了。然而人類顯然比他來得還要早，人魚剛浮上水面就看到了那個沉默的身影，伊萊正安靜地坐在岸上，誰也不知道他在那坐了多久。
「嗨，伊萊。」里奧湊過去打招呼，聲調歡快得像在唱歌：「有件事想要告訴你。」
伊萊在人魚的呼喚聲中回過神來，然而他並沒有看向里奧：「我也有事要和你說。」他的語氣莫名有些冷淡：「我準備離開這兒了，過幾天就走。」
里奧眨了眨眼，他沒反應過來伊萊說了什麼。「離開……是什麼意思呀。」人魚問得很小心，他覺得自己也許是聽錯了，海邊的風一直很大。
然而伊萊的聲音再一次清晰地傳到了他的耳朵里：「就是離開這裡，回大陸去。」
「怎麼這麼突然……」里奧扯出一個僵硬的笑，他的腦袋在嗡嗡作響，手指也開始顫抖起來，或許是刻意忽略，他從沒想過伊萊會離開。「你要找的東西呢，你還沒找到它，不是嗎？」
「不找了，那不重要。」
「可是……」
「這裡曾經是人魚帝國的中心。」伊萊第一次打斷了里奧的話，他望著海面說起毫不相干的話題：「你知道帝國滅亡的原因嗎？」里奧不明所以，遲疑地點了點頭。
人魚帝國曾締造出輝煌的文明，然而文明的覆滅卻不過一瞬間。所有人魚都知道，擁有赤紅魚尾的祭司在一千年前盜走了海神之眼，海神震怒，在艾斯西爾降下災難。滾滾岩漿自神廟底部漫出，瞬間將整片海域吞噬，大部分人魚葬身於此。
「可你一定不知道，那位祭司……」人類皺著眉，猶豫接下來的話該不該說。「你一定不知道潘狄婭為什麼要盜走海神之眼。」
里奧沉默了，他的確不知道，除了那位祭司本人，沒有人魚知道這一切究竟是為什麼。
「她將盜來的海神之眼交給了一個人類，她的戀人。」伊萊輕輕交出謎底。他在人魚震驚的神色中解釋：「潘狄婭愛上了一個城主的兒子，一千年前緹托大陸亂得很，到處都是城邦，城邦之間到處都在打仗，她想幫助自己的戀人當上城主，然後建立一個統一的帝國。這不是件容易的事，光城主的兒子就有八個。」伊萊停頓了一下，接著說：「所以她想到了藉助海神之眼的力量，這是舊神留在大陸上的唯一聖遺物。」
在海神之眼的助力下，祭司的戀人順利當上城主，戰爭也朝著壓倒性的方向發展。然而潘狄婭沒想到盜取神物的後果會如此嚴重。城邦離艾斯西爾很遠，當她得到消息的時候一切都已經晚了。這個為愛情獻出一切的女人付出了最慘痛的代價，她帶著海神之眼獻祭自己，才最終平息了海洋的怒火。
「那她的戀人呢？」里奧問，事情已經過去太久，他發現自己十分平靜地接受了這個故事。
伊萊臉上浮現出一種古怪的神情，似乎夾雜著一絲嘲諷：「他娶了一位無條件歸順的城主的女兒，然後建立了他所渴求的強大帝國。」里奧低下了頭。
「說這些是想告訴你，不要隨便相信一個突然出現在海邊的人類。」伊萊將里奧臉上一縷被風吹亂的髮絲順到腦後，臉上終於掛上了人魚習慣的淺淺的笑：「他也許會是個危險的傢伙。」
「別憎恨人類，雖然我並沒有立場這樣勸你。」伊萊又細細地叮囑道：「他們大部分是無辜的，大陸有很多有意思的地方，也有很多善良的人，你會喜歡的。」