電話那頭的女人慈愛又埋怨地說：「扎在浴室里呢，起晚了——你有什麼事情嗎艾比蓋爾小姐？我想我可以代為轉達。」
「我想我可能需要麗茲幫我請一天假。」真的有兩朵羞赧的紅暈浮上她的臉頰，「我痛經，整整一夜……可能是假期里玩得太過火了。」
「哦！」博福特夫人驚叫，「可憐的孩子，你難道沒有那個什麼守護精靈還是什麼的，就是那種銀白色的，是個動物，麗茲給我看過，她的是個小鴿子，能飛來飛去地幫她傳口信。不是我不願意幫你，但這樣想必更合適一些？」
「您對麗茲的『生活』真是了解呢，夫人。」阿波羅尼婭面不改色地恭維，「守護神咒——我想您說的就是這個——是一種非常高深的魔法，只有強大且心懷善念的巫師才能凝結出實體守護神，在這方面我不如麗茲，我毫無天賦。」
博福特夫人受用地笑起來，請她不必妄自菲薄，也答應了幫她傳話，兩人客套了幾句，這才掛了電話。
「冷戰年代時刻保持警惕的麻瓜，穆迪一定跟她很有話說。」阿波羅尼婭疲憊地嘆了口氣，重重地跌回床前。
她等了半天沒等到回音，偏頭一看，斯內普已經闔上了眼睛，低垂著頭睡了。那隻手還伸在一邊，保持著相握的姿勢。
阿波羅尼婭無語至極，正考慮要不要給麗茲再打個電話，把「請假」改成「遲到」，一隻小鴿子已經穿牆而來，在他們頭頂盤旋著口吐人言：「嘿艾比蓋爾，包在我身上了，今天第一天不會有大事的，瘋眼漢讓你好好休息！」
好吧，好吧……阿波羅尼婭絕望地想，從身後扯下被子蓋在斯內普身上，又將手一伸——床頭柜上她昨夜入睡前看的《希臘棺材之謎》輕盈地躍起，落在她掌心。
穩定環境內短距離飛來咒，無聲無杖版本。阿波羅尼婭給自己比了個大拇指。
半個小時後，她掀開被子鑽了進去，又過了半個小時，她也睡著了。
不知道過了多久，疼痛無休止縈繞的夢境裡，阿波羅尼婭忽然覺得頭皮發麻——一天之內飛進她家的第二隻鳥，正踩在她的頭上。
阿波羅尼婭覺得整個頭臉都籠罩在一片火辣辣的熱意之中，烘得她滿面通紅，一直到腳趾尖兒都是暖的。
睡眠，哪怕是在最安穩的被窩裡，也沒有如此良好的效果，何況他倆現在分享同一床被子，睡得四處漏風。
「誰？」她迷迷糊糊地問，睜眼看見一大片紅霞般的羽毛從眼前閃過。
火警！！！！
阿波羅尼婭「騰」的跳起來，在她頭頂的福克斯驟然失去平衡，飛起來狠狠一翅膀捎在她腦門上。
「福克斯？」阿波羅尼婭驚訝地問，「鄧布利多教授有事？」
福克斯靈活地用鳥眼白她，將緊扣在鳥爪中的一張便條扔在她臉上。
「你真該和你的主人好好學一學禮貌。」阿波羅尼婭如此評價，「我們泡泡已經在學開車了。雖然她腳夠不到剎車。」
福克斯根本不理她，這鳥絲毫不見外地在她的臥室里肆意觀光，見斯內普睡得熟，也就不去打擾，反而叼著被子替他掖了掖。
真是活見鬼！
阿波羅尼婭笑著打開便條，然後就再也笑不出來了。
「他們來找過我了，我無從拒絕。」鄧布利多用那種圈圈套圈圈的細長字體寫道。
福克斯沒有走，顯然還在等她回信。她手頭只有原子筆，還好原子筆在羊皮紙上也下墨。
「這不對勁。」她寫道，「神秘事務司的『開工綜合症』是最嚴重的，他們在第一個周往往什麼都不做，貓在辦公室里打盹喝茶看報紙。」
是什麼驅使緘默人如此殷勤？
福克斯好奇地盯著她的筆，見她寫完，乾脆連紙帶筆抓到手裡，「撲稜稜」一飛，化作一團火焰消失在半空中。
阿波羅尼婭握著重新冷掉的腳尖，考慮要不要叫醒斯內普。他看上去真的很久沒有好好休息過了，無夢酣睡劑只能消解軀體疲乏，精力補充劑只能使他亢奮——除非自己想開，否則精神壓力總是在那裡。
算了。
她起身梳洗，換上家居服，走到外間去找泡泡要飯。
斯內普被人拍著臉叫醒。
「我得走了。」叫醒他的人穿戴整齊，披著寬鬆的黑袍，銀質面具掛在脖子上，兜帽下流泄出黯淡的金色長髮，正俯身來看他。
「他召喚了？」斯內普問，心已經沉到了最底。
阿波羅尼婭挽起袖子給他看，那個他曾經夢寐以求的標記正在扭動發燙，燒灼著皮膚也微微紅腫。